纽约大学的研究人员表示，抑郁症可能与口腔内细菌多样性的缺乏有关。
当你阅读这篇文章时，你的口腔中包含了500亿到1万亿个细菌。除了肠道微生物群外，口腔是人体第二大微生物群落。
现在，纽约大学的研究人员表示，这些微生物的组成可能有助于诊断和治疗抑郁症。在一项新研究中，他们发现口腔内细菌多样性较低与这种心理健康状况有关。
“口腔微生物群可能通过炎症或免疫系统的变化影响抑郁症状。相反，抑郁症可能导致饮食摄入、口腔卫生不良、吸烟和饮酒增加或药物使用等变化，所有这些都可能改变口腔微生物群。”纽约大学罗里·梅耶斯护理学院研究副院长贝伊·吴博士在一份声明中说。“我们需要更多的研究来理解这种关系的方向和潜在机制。”
吴博士是这项研究的资深作者，该研究本周发表在《BMC口腔健康》杂志上。
为了得出这些结论，作者们分析了美国疾病控制与预防中心（CDC）的全国健康和营养调查数据。他们使用了2009年至2012年间收集的超过15,000名成年人的问卷数据，将抑郁症状与唾液样本进行了比较。
他们还使用基因测序技术识别唾液中的微生物，并测量了口腔微生物群的多样性。结果发现，口腔微生物多样性较低的人更有可能出现抑郁症状。
进一步的分析显示，吸烟、饮酒和口腔护理等行为会影响口腔微生物群与抑郁症之间的关系。这些行为都可以改变口腔内的细菌组成。
他们还指出，抗抑郁药和其他精神药物有副作用，可能导致唾液减少并改变口腔微环境。“因此，药物不仅缓解抑郁症状，还对口腔健康有调节作用。”他们说。
尽管如此，目前尚不清楚口腔内微生物多样性是否影响抑郁症，或者抑郁症是否导致口腔微生物群的变化，抑或两者之间存在共生关系。
他们注意到，最近的一项研究发现抑郁症与肠道内细菌多样性之间存在潜在联系，越来越多的研究表明口腔微生物群与整体健康之间存在联系。这被认为是由炎症和免疫系统紊乱驱动的。
他们希望这些发现能够支持对该问题的更深入理解。2021年，估计有2100万成年人在过去一年中至少经历过一次重度抑郁发作。
“更好地了解口腔微生物群与抑郁症之间的关系，不仅可以帮助我们了解抑郁症的机制，还可以为情绪障碍的新生物标志物或治疗方法的发展做出贡献。”吴博士说。
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