一项由南加州大学（USC）领导的研究发现，轻度认知障碍与大脑颞叶的血管功能障碍有关，无论是否存在与阿尔茨海默病相关的改变。这表明血管问题可能作为痴呆症的早期生物标志，并可能成为治疗的潜在目标。该研究强调了在诊断和潜在治疗记忆丧失时关注血管健康的重要性。
这项由南加州大学领导的新研究表明，在痴呆症诊断中应包括评估血管健康。
南加州大学领导的一项新研究发现，轻度认知障碍与大脑颞叶的血管功能障碍有关，该区域负责记忆功能。这种血管问题出现在有或没有脑内淀粉样蛋白沉积的人群中，表明微血管功能障碍可能作为痴呆症的早期生物标志和潜在治疗目标。这项由多所大学研究人员共同进行的研究发表在《神经病学》杂志上。
“我们正在研究这些非常小的血管对刺激作出反应并扩张的能力，而在那些有记忆问题的人中，这些血管表现出功能障碍，”高级作者丹尼尔·内森（Daniel Nation）说。他是南加州大学老年医学和医学教授，任职于USC伦纳德·戴维斯老年学院。“这可能意味着血管功能障碍在记忆丧失的非常早期阶段就已经存在。无论人们是否有阿尔茨海默病相关的大脑变化，他们仍然会有血管问题。”
痴呆症的新生物标志物
在这项研究中，研究人员从社区招募了144名年龄较大、独立生活的成年人作为样本。志愿者接受了神经心理学评估，提供了血液样本，并进行了脑部磁共振成像（MRI）。在MRI期间，志愿者进行了15秒间隔的憋气练习，这一练习旨在扩张脑血管，称为“脑血管反应性”，它调节大脑中的氧气水平。研究人员特别关注供应颞叶（位于头部两侧靠近耳朵的区域）的血管。那些血管未能正常扩张的参与者显示出认知障碍的迹象。
“通过这种方法，我们可以确定问题是出在血管及其扩张能力上。这不是人们通常认为的老年记忆障碍的原因，”内森说。“越来越多的证据表明，痴呆症的主要原因实际上并不是阿尔茨海默病，而是混合病理。如果你只关注淀粉样蛋白，你肯定无法获得全貌。也许这种技术应该被纳入我们的诊断方法中。”
“我们的研究结果强调了将血管健康作为记忆衰退的关键因素来关注的必要性，”第一作者阿鲁尼玛·卡普尔（Arunima Kapoor）说，她是加利福尼亚大学欧文分校的研究生。
内森表示，一些降压药物可能在保护血管功能方面发挥作用，从而保存记忆，但还需要更多的研究。
参考文献：“中老年人颞叶脑血管反应性与记忆功能的关系，有或无认知障碍”由阿鲁尼玛·卡普尔（Arunima Kapoor）、舒比尔·杜特（Shubir Dutt）、艾莉森·C·恩格斯特罗姆（Allison C. Engstrom）、约翰·保罗·M·阿里廷（John Paul M. Alitin）、特雷弗·洛曼（Trevor Lohman）、伊莎贝尔·J·西布尔（Isabel J. Sible）、安妮莎·马歇尔（Anisa Marshall）、法特梅赫·沙纳萨（Fatemeh Shenasa）、艾米·高伯特（Aimée Gaubert）、大卫·罗伯特·布拉德福德（David Robert Bradford）、洛雷娜·索尔多（Lorena Sordo）、邵星峰（Xingfeng Shao）、凯瑟琳·罗杰斯（Kathleen Rodgers）、伊丽莎白·黑德（Elizabeth Head）、王丹尼·J（Danny Jj Wang）和丹尼尔·A·内森（Daniel A. Nation），2025年1月9日，《神经病学》。DOI: 10.1212/WNL.0000000000210210。
该研究得到了美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）拨款R01AG064228、R01AG060049、R01AG082073、P01AG052350、P30AG066530以及美国心脏协会（American Heart Association）拨款23PRE1014192的支持。
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