女性心血管疾病：诊断不足、治疗不足和代表性不足
2011年2月18日
美国每分钟、欧洲每六分钟就有一名女性死于心血管疾病。这是女性死亡的主要原因，超过了乳腺癌或骨质疏松等更常与女性联系在一起的疾病。
事实上，只有四分之一的女性认识到心脏疾病比癌症更具威胁性。一般来说，心血管疾病在女性中往往更为严重。例如，男性首次心肌梗死的死亡率为30%，而女性则高达50%。首次心肌梗死后，25%的男性将在次年死亡，而女性的这一比例达到38%。
诊断不足和治疗不足
尽管近年来在科学方面做出了努力并取得了进展，但在心血管疾病方面，两性之间仍存在显著差异。一个关键方面是诊断的延迟，"症状有时确实不同，正如MacSweeney研究中所证实的那样，该研究确定了急性心肌梗死女性患者的不同临床表现，如无胸痛、背部疼痛更常见、肩胛间疼痛、颈部疼痛，甚至仅有呼吸困难等"，西班牙心脏病学会成员、圣地亚哥德孔波斯特拉大学医院心脏病学和冠心病科心脏病专家Milagros Pedreira博士评论道，"同样，症状在不太紧急的情况下，女性的症状经常被误解，将其与焦虑、压力等情况联系起来"，她指出。
2008年在美国公布的一项研究证明了这一点，该研究表明，当一名男性和一名女性因相同症状首次就诊于初级保健服务时，如果女性解释说她正处于生活压力很大的时期，她的症状会被错误地归因于这一原因，而男性则会被正确地诊断为心血管疾病，因此能更早获得适当的治疗。研究数据非常说明问题：在相同症状下，56%的男性被诊断为心血管疾病，而女性仅为15%；62%的男性就诊被转诊给心脏病专家，而女性仅为30%；最后，47%的男性被开具了适当的心血管疾病治疗药物，而女性仅为13%。"事实上，甚至女性自己有时也会将心血管疾病的症状归因于压力，因此不去看医生，或者等到病情恶化后再去"，Pedreira博士评论道。
因此，西班牙心脏基金会(FEC)希望提醒女性关注保护健康的重要性，并更加重视某些心血管疾病症状，这些症状有时最初可能被归因于其他原因。
在诊断方面，某些测试如运动测试价值有限，其结果可能掩盖正确诊断，但也存在其他高可靠性的测试，如缺血激发测试（无论是通过体力活动还是给予加速心脏的药物），这些测试与成像技术相结合，例如运动超声心动图，已被证明具有出色的诊断性能。事实证明，这类测试与冠状动脉造影一样，在女性中请求的频率较低，即使她们报告与男性相同的不适。
由于对心血管疾病的怀疑延迟以及较少使用某些辅助检查，女性经常接受较少或更晚的必要治疗。这已在CRUSADE等大型登记中显现，该登记在过去十年中收集了来自400家美国医院的165,000多名患者的数据。
代表性不足
女性心血管疾病检测改进的另一个障碍是，关于治疗策略有效性的大部分信息来自主要纳入男性的研究和临床试验，尽管近年来已要求在临床研究中增加女性的参与，但这种情况仍在发生。《循环心血管质量与结果》(Circulation Cardiovascular Quality Outcomes)最近发表的数据表明，在心血管疾病试验中，高血压研究中女性参与率最高，为44%；糖尿病研究为40%；中风研究为38%；冠心病研究仅为25%，尽管这些疾病在女性中非常常见，尤其是在绝经后。女性激素通过增加HDL胆固醇（"好"胆固醇）和降低血液粘度来保护女性免受冠心病的影响，降低血栓形成的风险。当绝经到来，女性失去雌激素活性时，心血管风险因素增加，导致更多的糖尿病、胆固醇增加、久坐和肥胖。
为了解决女性治疗方面的局限性，已通过一些重要倡议和研究，主要是在美国，如WISE（女性缺血性研究评估），专门设计用于全面评估冠心病，使我们能够深入了解这些特征，但这些知识并未转化为对女性患者的更好护理。
正如西班牙高血压学会主席Pilar Mazón博士在西班牙心脏病学会出版物中总结的那样："我们认为女性心血管疾病比实际更少，它比我们预期的更严重，我们诊断得比应该的少，治疗得比我们想象的差。"
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