心脏病通常被视为男性的健康问题，但它却在女性中悄然造成毁灭性影响。尽管心脏病是女性死亡的主要原因，每五名女性中就有一人受其影响，但它在女性健康讨论中仍然被忽视。更令人担忧的是，根据美国疾病控制和预防中心的数据，只有约一半的女性意识到这是她们的头号健康威胁。
这种意识的缺乏是危险的。女性不仅面临与男性相同的风险，而且她们经历心脏病的方式也有所不同。随着激素波动、怀孕相关的风险以及往往不那么明显的症状，女性的心脏健康需要特别的关注——而这一需求早已迫在眉睫。
为什么女性面临不同的挑战
首先，女性的心脏和动脉通常比男性小且窄。医生解释说，这种看似微小的解剖学差异带来了重大后果。女性更容易在心脏的小血管中发展出心脏病，这种情况被称为微血管疾病。这些细小的血管在标准诊断测试（如血管造影）中不易显现，而这些测试旨在检测大动脉中的阻塞。这意味着女性的心脏病更难发现，更容易误诊，并且常常治疗过晚。
根据2017年的一项研究，18至55岁的女性某些医疗状况的发生率更高，这可能增加心脏病发作的风险。这些状况包括慢性阻塞性肺病（COPD）、肾衰竭、自身免疫性疾病、癌症和心理健康障碍。
此外，一些对男性和女性都常见的风险因素对女性的影响不同。例如，女性在怀孕期间或作为避孕药副作用可能会出现高血压。同样，虽然雌激素可以保护高胆固醇，但其水平在绝经后下降，增加了风险。
所有这些差异都与女性一生中经历的激素变化和波动密切相关。
激素的变化和波动
雌激素在心血管健康中起着关键保护作用，但在绝经期间开始减少，导致高血压、动脉硬化和斑块堆积的风险增加。与妊娠相关的病症如子痫前期和妊娠糖尿病也可能增加女性长期患心脏病的风险。
有一些在怀孕期间可能出现的医疗状况会影响当时和以后的心脏健康。这可能包括常见的病症如妊娠糖尿病和高血压。
在月经期间，雌激素下降，而应激激素上升。这可能导致心率加快，给心脏带来额外压力。抑郁会进一步加剧这种压力，正如英国长寿公司创始人兼首席执行官哈吉特·巴希亚（Harjit Bahia）告诉《海湾新闻》的那样。
巴希亚表示，在女性的情况下有多种变量。有些医疗状况甚至可能在怀孕期间出现，这会影响怀孕期间和以后的心脏健康。这可能包括常见状况如妊娠糖尿病和高血压。
绝经后雌激素水平下降
随着雌激素水平降低，血管壁变得更硬且更容易发炎。这加速了斑块堆积并增加了可能引发心脏病发作的阻塞风险。
正如阿尔萨法-梅德凯尔医院（Al Safa – Medcare Hospital）介入心脏病学顾问布拉杰什·米塔尔（Brajesh Mittal）博士所解释的那样，绝经后女性会积累更多的内脏脂肪。“她们的动脉变厚且变得僵硬，使她们更容易患病。绝经相关的潮热和夜间出汗与高血压和其他心血管风险增加有关，”他解释道。
他说，自然绝经较晚的女性不太可能患上心血管疾病。生殖年间的不良心血管健康状况以及可能是遗传因素都会导致绝经过早。
这一切很大程度上归结于雌激素，它充当女性的心血管守护者。随着年龄增长，它的水平下降，巴希亚解释说。这种激素在引导女性心脏健康方面起着关键作用，因为它帮助全身组织保持柔韧和灵活。它有助于增加血流量并控制血压。
在绝经前，雌激素增加高密度脂蛋白（好胆固醇）并减少低密度脂蛋白或坏胆固醇。
然而，巴希亚说，36岁以后水平开始下降。随着雌激素水平降低，血管壁变得更硬且更容易发炎。这加速了斑块堆积并增加了可能引发心脏病发作的阻塞风险。
像美国全国妇女健康研究（SWAN）这样的大规模研究表明，在绝经过渡期心血管健康发生了显著变化。虽然高密度脂蛋白降低而低密度脂蛋白升高，血液脂质或脂肪也增加。该研究称，还有一种与心脏病和中风相关的血浆蛋白纤维蛋白原也增加。
此外，在生育年间体重增加的女性倾向于在臀部和大腿周围积聚脂肪。这在当时不会对心脏健康构成风险。然而，绝经后，更多脂肪分布在腹部和心脏周围，这种内脏脂肪与心血管疾病（CVD）相关。
女性的动脉变厚且变得僵硬，使她们更容易患病。绝经相关的潮热和夜间出汗与高血压和其他心血管风险增加有关
布拉杰什·米塔尔博士（Dr Brajesh Mittal），副医疗主任顾问，介入心脏病学家，迪拜梅德凯尔医院（Medcare Hospital）
女性心脏病发作的症状有哪些？
经典症状是左臂上下剧烈疼痛。然而，对于女性来说，诊断起来要复杂得多。
在女性的情况下，她们有“非典型”症状，包括疲劳、恶心和腹部不适。她们背部以及下巴都有疼痛。这些都是女性心血管问题的征兆；心脏病发作的警告信号。事实上，有些女性报告称在心脏病发作前一个月感到疲劳和睡眠模式紊乱。
有许多微妙的症状。你只需要密切关注自己的身体，不要等待求助。
女性在心脏病发作期间报告了许多不同种类的症状。
以下是克利夫兰诊所阿布扎比分院（Cleveland Clinic, Abu Dhabi）解释的可能症状：
- 胸部（最常见）
- 左乳房
- 后背或肩胛骨之间
- 颈部或喉咙
- 下巴或牙齿
- 手臂（一只或两只）
- 肩膀
- 腿（一条或两条）
女性还可能有其他症状，例如：
- 异常疲劳（最常见）
- 呼吸急促
- 感到头晕或昏厥
- 感到热或脸红
- 消化不良
- 心跳加快
- 手指麻木
- 恶心或呕吐
- 食欲不振
- 新的视力问题
- 头痛
- 咳嗽
- 窒息感
心脏病的种类：冠状动脉疾病和心力衰竭
最常见的类型的心脏病，也是女性死亡的主要原因，是由输送到心脏和其他部位的动脉壁上的斑块引起的，通常在50岁以上的女性中诊断出来，根据米塔尔的说法。
心脏病是一个总括术语，涵盖了许多心血管疾病。常见的罪魁祸首是冠状动脉疾病（CAD），它通过由胆固醇沉积形成的斑块堵塞或狭窄心脏动脉。这会导致心脏病发作和中风。专家们解释说，导致CAD的主要原因是不健康的生活方式习惯，包括未缓解的压力水平、体重管理不当和高胆固醇。
虽然冠状动脉疾病已经足够有害，但还有其他类型的心脏病，包括心律失常。在房颤的情况下，心跳不规则，这会导致血栓形成，从而引发中风和心力衰竭等并发症。专家解释说，心力衰竭被认为是一种完全不同的疾病；它是受损和虚弱的心脏的结果。心力衰竭背后的原因多种多样，包括高血压、病毒或细菌感染。
女性如何保护自己的心脏健康？
首先，要有意识。你需要能够管理增加心脏病风险的现有医疗状况，这包括血压。你还需要跟踪糖尿病和高胆固醇。另一个风险因素是糖尿病。糖尿病使女性患心脏病的风险比男性更大，也许是因为患有糖尿病的女性往往有更多风险因素，如肥胖、高血压和高胆固醇。
以下是你能做的事情：
更加活跃：确保每天至少进行30分钟的适度运动，例如步行。在日常生活中引入小改变，比如走楼梯而不是乘电梯。
均衡饮食：确保你的饮食包括全谷物、各种水果和蔬菜、坚果、多不饱和和单不饱和脂肪、富含脂肪的鱼类（如野生鲑鱼），并限制反式脂肪的摄入。
减轻压力和治疗抑郁症：找到管理压力水平的方法。寻找放松策略，并确保获得足够的睡眠。
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