250万澳大利亚人正不知不觉地处于肾病早期，这一状况恐将在未来数年压垮国家的医疗系统。
澳大利亚统计局的国家健康测量调查显示，18至29岁人群中每20人就有1人，75岁以上人群中近半数已有慢性肾病的早期迹象。
贝里克的单身母亲克莱尔·内伦每晚都要连接血液透析机。
据澳大利亚肾脏健康组织称，这场迫在眉睫的危机是可以避免的。该组织正推动一项耗资1000万澳元的国家靶向检测计划，并扩大新型预防性疗法的应用。
一种名为钠-葡萄糖协同转运蛋白2（SGLT2）抑制剂的新药，可以将慢性肾病的进展延缓十年以上——前提是人们知道自己患有此病。
但由于患者在肾功能丧失90%后才出现症状，澳大利亚肾脏健康组织首席执行官克里斯·福布斯表示，大多数人发现患病时为时已晚。
“它悄无声息地进展，因此被称为沉默的杀手。然后人们突然陷入肾衰竭，”福布斯说。
“那时他们的选择要么是艰苦的透析，要么是需要移植，或者不幸的是，很多人在出现肾衰竭之前就死于肾脏相关的心脏病发作或中风。”
过去二十年间，接受肾病治疗（包括透析）的澳大利亚人数翻了一番，达到270万。预测显示，到2030年需求将再激增42%。
为了减轻这一预测激增对个人和医疗系统的影响，一项由140多位社区、临床和行业领袖共同制定的具有里程碑意义的全国性计划将于周四在堪培拉公布，呼吁政府在全国范围内推行广泛的预防措施。
福布斯表示，扩大并尽早使用福西格、杰迪恩斯和斯特格拉托等药物，以及改善早期肾病患者的日常生活方式，意味着澳大利亚有机会在2050年前消除对透析的需求，并且每在早期干预上投入1澳元，就能节省45澳元的医疗费用。
“肾脏红色代码应对计划”还呼吁政府启动一项耗资1000万澳元的筛查项目，由全科医生实施，面向所有已知有肾病风险因素的人群——包括糖尿病、高血压、心脏病、家族史，以及超重、吸烟和吸电子烟者。
“我们的透析椅永远不够用，”福布斯说。“现在我们要关掉水龙头，这样就能阻止人们走向肾衰竭或过早死于其他疾病。”
“以前我们对此无能为力，但现在我们可以了，所以这很合理。我们现在只需要政治意愿和领导力，与我们站在一起，在历史上首次改变肾病现状。”
这些建议建立在澳大利亚和新西兰透析与移植登记处及澳大利亚和新西兰肾脏病学会的一份报告之上。该报告发现，澳大利亚超过一半的透析中心都有新患者等待开始血液透析的名单，这限制了人们获得维持生命的治疗。
透析中心和医院肾脏病房人满为患，这是29岁的克莱尔·内伦再熟悉不过的经历。
这位来自贝里克的单身母亲12岁时首次感到不适，但直到18岁出现一系列严重健康问题时才被确诊为慢性肾病，并不得不面对依赖透析的未来——她希望最终能接受移植。
“我二十多岁的大部分时间都在努力控制病情，服用药物确保血压等指标得到控制，同时祈祷病情不要恶化……但最终，它还是恶化了，”内伦说。
晚期疾病意味着内伦每晚都要连接透析机。她几乎没有精力照顾6岁的女儿弗雷娅，更不用说工作或拥有活跃的社交生活了。
“要顾及的事情太多了，但如果你不做，你很快就会没命。你权衡着，希望并祈祷能接到移植电话。”
“这非常受限。生活所剩无几，只有生存而已。”
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