大量近期研究已将肠道微生物群与各种疾病（如肥胖或糖尿病）联系起来。然而，关于肠道和皮肤微生物群组成的控制机制知之甚少。在9月17日发表在《自然通讯》期刊上的一项最新研究中，炎症研究卓越集群的John Baines、Saleh Ibrahim及其同事表明，皮肤微生物群的组成受宿主基因组控制，且皮肤细菌对炎症性疾病的影响可能比先前认为的更大。这些具有里程碑意义的发现将为识别控制皮肤微生物群的基因变异及其与各种疾病（如皮肤炎症性疾病）的联系开辟道路。
人体含有的细菌数量多于人体细胞。这些细菌中的大多数构成了正常的肠道和皮肤微生物群。对慢性炎症性疾病的易感性由包括常驻微生物群在内的免疫遗传和环境风险因素决定。这些差异是病因学上的主要重要性，还是由炎症环境改变所导致的次要因素，目前仍不明确。
由吕贝克大学的Saleh Ibrahim和马克斯·普朗克研究所及基尔大学的John Baines领导的炎症研究小组，将数百只部分发展皮肤炎症性疾病的实验鼠的基因组变异与皮肤微生物群相关联。他们在自身抗体诱导的炎症性皮肤病小鼠模型中，展示了宿主基因-微生物群相互作用对疾病风险的贡献。此外，他们还确定了导致皮肤微生物群变异、皮肤炎症易感性及其重叠的遗传位点。大多数已确定的微生物群落特征是丰度降低与疾病风险增加相关，这为它们在疾病预防中的主要作用提供了证据。
这些发现为使用这些益生菌物种开发预防性和治疗性治疗提供了巨大潜力。John Baines表示："皮肤菌群似乎是一种部分受宿主基因组变异控制的表型。这反过来又使疾病的发展成为可能。我们对这些相互作用了解得越多，就越有可能更好地个体化治疗和预防皮肤炎症性疾病。"
资料来源：基尔克里斯蒂安-阿尔布雷希茨大学。注：内容可能为风格和长度进行了编辑。
期刊参考：
Girish Srinivas, Steffen Möller, Jun Wang, Sven Künzel, Detlef Zillikens, John F. Baines, Saleh M. Ibrahim. 《基因-微生物群相互作用在自身免疫性皮肤水疱病易感性中的全基因组定位》。《自然通讯》，2013年；4 DOI: 10.1038/ncomms3462
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