在美国，西班牙裔/拉丁裔人群患青光眼和糖尿病视网膜病变等眼病的风险不成比例地高，或者说与糖尿病相关的视力丧失风险较高。但伊利诺伊大学芝加哥分校眼科教授夏洛特·乔斯林博士表示，西班牙裔/拉丁裔人群的心脏健康与眼部健康之间的关联研究仍然不足。
在发表于《JAMA Network Open》的一项研究中，乔斯林和她的团队分析了3000多名西班牙裔/拉丁裔成年人的视力和心血管健康数据。结果表明，心血管疾病风险因素，如糖尿病，与视力障碍之间存在关联。
"通常，我们倾向于认为眼部健康与身体其他部分是分开的。这些结果揭示了心血管疾病风险因素与视力障碍之间的关系，"乔斯林说道，她同时也是公共卫生学院流行病学和生物统计学部门的成员。
2019年，乔斯林领导了一项研究，调查了西班牙裔/拉丁裔社区中的眼病情况。
这项为期六年的研究分析了来自芝加哥和迈阿密的3,294名40岁及以上成年人（平均年龄约60岁）的数据。所有参与者都属于"西班牙裔社区健康研究/拉丁裔研究"项目，该项目共有16,000名参与者，是广泛研究西班牙裔/拉丁裔人口和健康状况的基础。
乔斯林研究中的参与者包括中美洲、古巴、墨西哥、波多黎各、南美洲或其他未指明背景的人。每位参与者都接受了最先进的眼部检查。
"首先，我们测量参与者走进办公室时的视力：他们在日常生活中使用或不使用任何眼镜的视力。然后，我们确定每位参与者在使用适当矫正眼镜的情况下可能达到的最佳视力，"乔斯林说。
后一种指标可以帮助识别眼部疾病，特别是那些即使佩戴矫正眼镜仍然视力受损的患者。研究人员还跟踪了矫正镜片过时、不正确或完全缺失的情况。
参与者还接受了糖尿病、高胆固醇、肥胖、吸烟和高血压的评估——这些都是心血管疾病的危险因素。
乔斯林表示，拥有更多风险因素的参与者（可能是三个或四个，而不是一个或没有）更可能出现视力障碍。先前的研究已经将单一疾病（如糖尿病）与视力障碍联系起来，但没有研究承认复合因素的影响。
"如果你刚被诊断出糖尿病，这是一个风险因素。但许多这些风险因素往往同时存在。这项研究表明，拥有三个风险因素的人（例如，糖尿病、高胆固醇和高血压）比只有一个风险因素（如糖尿病）的人面临更大的视力障碍风险，"乔斯林说。
研究结果还揭示了不同背景参与者之间的差异。例如，自认为是墨西哥裔的男性比其他群体视力受损的可能性高出四到六倍。
"我们不能对所有人都采取同样的治疗方法。认识到西班牙裔/拉丁裔背景的异质性对于有针对性的治疗和护理非常重要，"乔斯林说。
视力障碍还与较低的社会经济地位、教育水平和收入、偏好西班牙语而非英语以及医疗保健获取受限相关联。
乔斯林表示，本研究中确定的心血管疾病风险因素与眼部健康之间的关联并非因果关系，必须在实验背景下进行理解；例如，本研究专注于西班牙裔/拉丁裔成年人，以及健康状况较好的人更倾向于自愿参与科学研究的倾向。
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