蒙大拿州立大学的学生今年春季与杜克大学研究人员共同在《儿科药理学与治疗杂志》上发表了一篇论文，验证了关于患有先天性心脏病的新生儿的最佳咖啡因剂量的研究。蒙大拿州立大学微生物学和细胞生物学系兼职教授、杜克大学STAR项目首席研究员兼儿科教授Danny Benjamin博士表示，外部验证意味着研究结果可以在全国范围内应用于医院，而不仅限于杜克大学研究的患者群体。
Benjamin表示，由于研究婴儿群体的难度，在儿科研究中很少进行此类验证。他指出，根据成人试验给婴儿用药可能会产生有害结果，但直到2002年，法律才要求对儿童进行药物测试。
蒙大拿州立大学的学生有机会通过杜克大学的"学术研究暑期培训"(STAR)项目参与设计符合伦理、开创性的儿科研究。蒙大拿州立大学与STAR的联系始于2024年，杜克-蒙大拿州立STAR项目每年为蒙大拿州学生预留四到五个名额，该项目每年收到1000多名全国申请者，仅提供25个名额。
"STAR研究项目的目标是投资那些希望回到自己州并在该州从事研究和医学工作的学生，"Benjamin说。
2024年，三名蒙大拿州立大学本科生和两名蒙大拿WWAMI学生加入了由杜克大学儿科助理教授、STAR导师Liz Thompson领导的研究工作，该研究针对正在接受先天性心脏病心肺分流术的新生儿（即出生不到28天的婴儿）的咖啡因剂量进行了研究。
咖啡因可以通过改善血流和减少炎症来降低新生儿发生急性肾损伤的可能性，而急性肾损伤可能导致慢性肾病。这种治疗最常用于早产儿，这些婴儿通常会有呼吸问题。Thompson的团队利用数学建模和新生儿患者的剩余血液样本，研究了咖啡因在患有先天性心脏病的新生儿体内代谢的差异。他们的研究发现，医院的标准剂量过低。
杜克-蒙大拿州立STAR学生将团队的发现整理成期刊文章，与95%以上的所有STAR参与者一样，他们被列为同行评审出版物的共同作者。杜克-蒙大拿州立STAR学生中，有些已经从蒙大拿州立大学毕业，包括：来自科罗拉多州博尔德市的微生物学毕业生Calla Castro；来自博兹曼市、学习食品和营养的二年级学生Jessminda DiCello；来自劳雷尔市的蒙大拿WWAMI第三年学生Courtney Hallock；来自查洛市的蒙大拿WWAMI第三年学生Annalisa Hawk；以及来自阿拉斯加州安克雷奇市的细胞生物学和神经科学毕业生Andrea Storer。
"通过这个项目和研究，我越了解儿科医生的道路，就越意识到我确实热爱其中的每一个部分，这对我来说是一种肯定和激励，"Storer说。
在准备学术论文期间，Storer和她的同学在杜克大学跟随医生实习五周并接受职业指导。作为蒙大拿州立大学前Udall学者的Storer表示，她获得了宝贵的临床研究经验，并在2025年4月的美国本科生研究全国会议上进行了展示。
她对儿科领域的深入了解也增强了她申请医学院的竞争力，她将通过WWAMI项目加入华盛顿大学医学院。WWAMI是华盛顿、怀俄明、阿拉斯加、蒙大拿和爱达荷州之间的合作项目，旨在培养农村医生。学生在家乡州完成前18个月的基础医学课程，然后在WWAMI地区开始临床轮转。
Storer从小就梦想成为一名儿科医生，这源于她小时候多次耳部感染的经历。她回忆说，她的儿科医生会往她耳朵里看，并假装发现迪士尼公主，让她猜他看到了谁。Storer说，这将通常不舒服的体验变成了积极的体验。她希望为未来在阿拉斯加北部斜坡的患者做同样的事情，在那里她希望改善阿拉斯加原住民社区的医疗保健。
Benjamin表示，学生在学术生涯早期获得研究经验非常重要，因为他们有一天会将研究成果应用到他们执业的社区中，特别是在阿拉斯加和蒙大拿等拥有大面积农村地区的州。当Benjamin还是弗吉尼亚大学的医学生时，他确信自己只会做最低限度的研究，直到他发现了儿科研究。
"如果你在医学院开始时告诉我，我要么飞向月球，要么拥有以研究为中心的职业生涯，我的回答会是，'太棒了，我要成为宇航员！'"他说。"因此，接触研究很重要。"
Hallock表示，STAR非常适合她，因为它不像其他项目那样需要先前的临床研究经验。她认为这一要求是参与独特项目的障碍，特别是当她成长过程中没有直系亲属从事医学工作，并且之前在分析科学文献方面遇到困难时。
现在，Hallock已经从杜克大学发表并展示了研究成果，她感觉自己为未来行医做好了充分准备。她将在今年秋季申请住院医师项目，尽管Hallock可以加入任何地方的医院，但她表示，有朝一日能在她称之为家的蒙大拿州行医将是一种荣幸，她希望能回馈这个州。
Hallock和Storer今年都将开展他们的第二个STAR项目，同时一批五名新的蒙大拿州立大学学生将于六月加入该项目。
"还有什么比进行研究更好地利用时间呢？即使是以最微小的方式，也能改善儿童的护理，"Hallock说。
更多信息：
Courtney Hallock等人，《使用务实平台试验收集的数据对患有心脏病的危重新生儿进行咖啡因外部药代动力学模型评估》，《儿科药理学与治疗杂志》(2026)。DOI: 10.5863/JPPT-25-00144
关键医学概念：
咖啡因、先天性心脏病、急性肾损伤、心肺分流术、慢性肾病
临床类别：
儿科、儿童健康、临床药理学、心脏病学
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