在英国，野泳正成为一种流行的健康活动。然而，一些最热门的野泳地点出现了令人震惊的潜在致命细菌激增现象。数据显示，这些地点的细菌数量增加了1000%。
伦敦海德公园的蛇形湖（Serpentine Lido）记录了E. coli（大肠杆菌）的数量在一年内增加了1,188%。这种病菌通常会引起腹泻和发烧，并且可以通过受污染的水传播，而粪便是主要的污染源之一。
同样，在同一开放水域游泳点，肠球菌（intestinal enterococci）的数量也增加了1,085%。这两种细菌都存在于人类粪便中。
专家警告说，这些病原体对人类健康构成了“最大的威胁”，并敦促当局加强对这些病毒的检测。浴场机动咨询服务机构（Bathing Mobility Advisory Service, BMAS）分析了环境署的数据后表示，仍然有很多工作要做以解决污染问题。
环境署在官方游泳季节（5月至9月）期间测试有害细菌。这些测试监测已知对游泳者健康构成风险的污染源，特别是E. coli和肠球菌，然后每个游泳地点会被评为优秀、良好、充足或差。
根据BMAS的分析，被评为充足的蛇形湖在2024年的E. coli计数为580，而在2023年仅为45。北伦敦汉普斯特德荒野的混合池塘在2024年的E. coli计数为310，比2023年的100增加了230%。
相比之下，女士池塘的E. coli计数从350下降到230，减少了34%。
在大多数E. coli病例中，症状会在几天内自然消失。然而，对于脆弱人群，感染可能会进入血液并传播到器官，造成灾难性损害。每年都有少数英国人因E. coli感染并发症而死亡。
大量雨水可以导致E. coli等细菌的增加，因为英国的水法规定。但这些细菌也可以通过接触受感染的动物或其粪便直接传播，以及通过直接接触受感染者的排泄物传播。
BMAS的分析还发现，蛇形湖的肠球菌水平在2023年至2024年间上升了1,085%，从27增加到320。汉普斯特德荒野的女士池塘在同一时期记录了25%的增长，从8增加到230。然而，男士和混合池塘分别下降了33%和75%。
班戈大学的土壤与环境科学家戴维·琼斯教授敦促卫生部门加强对水中病原体的监测，包括目前未常规检测的病毒。
他说：“它们是对人类健康的最大威胁之一。一些病原体，如E. coli 0157，可以通过农业径流进入地下水，即使少量也会构成严重健康风险。”
随着休闲水上活动的增加，特别是在像伦敦这样的城市环境中，扩大检测框架以包括病毒污染物变得至关重要。
BMAS的阿米莉亚·霍恩斯比补充道：“水质是环境健康和公共安全的关键指标。保持高标准不仅对保护生态系统至关重要，而且对确保当地社区和游客能够安全愉快地进入我们的天然水域也是必不可少的。”
去年11月发布的最新数据显示，英格兰沿岸、湖泊和河流的数十个地点未能达到2024年的最低水质标准，这意味着它们含有令人不安的高量粪便物质。这标志着被评为“差”的地点数量在短短一年内翻了一番，是自2015年引入当前评级系统以来的最高记录。
近年来，野泳越来越受欢迎。支持者声称它有助于增强免疫系统，加速减肥，改善心理健康，甚至提高性欲。研究表明，管理得当的冷水暴露可以触发脂肪燃烧激素的释放，从而帮助防止肥胖和心脏病。
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