夏洛特讯 — Cheryl Oliver在人生艰难时期坚持写日记。她将这些记录在纸上的想法整理成了一本书。
这本书主要讲述了她父母因阿尔茨海默症相继离世的那段时光。
"我基本上可以说，那是我真正成长的时候，"她说。"因为在我经历父母双方都患上阿尔茨海默症之前，我的生活一直相当顺遂。这种打击令人震惊。"
Oliver表示，她后来意识到父母的兄弟姐妹很可能也遭受了同样的疾病困扰。而且，她自己未来也可能面临同样的问题。
"这是一个缓慢的过程，"她说。"我开始阅读所有关于阿尔茨海默症的资料，与我认识的每个人交谈，试图弄清楚自己未来会面临什么。"
在温斯顿-塞勒姆(Winston-Salem)，阿尔茨海默症研究中心的科学家们正在全面分析这种疾病。
Goldie Byrd博士是维克森林大学医学院(Wake Forest University School of Medicine)的社会科学与健康政策教授。她对这一课题充满热情。
"它正在剥夺我们的生命、活力和记忆，"她说。
Byrd已经研究阿尔茨海默症近25年。
"在风险因素方面，我们非常兴奋的一点是《柳叶刀》委员会(Lancet Commission)的报告，该报告描述了我们在早年、中年和晚年可以采取的14项措施，"她说。"该报告表明，如果我们采取这些措施，可以将痴呆症的发病率降低约44%。这确实非常令人兴奋。"
该报告详细分析了风险因素。
在早年生活中，受教育程度低会使患病风险增加5%。
在中年时期，不解决听力损失会使风险增加7%，而高LDL胆固醇会使风险再增加7%。
晚年时期，社交孤立会使风险增加5%，而不解决视力损失会使风险增加2%。
一项斯坦福大学(Stanford University)的研究发现，带状疱疹疫苗可以阻止阿尔茨海默症的发作。对于已被诊断出患有该疾病的老年人，该疫苗可以延缓疾病进展并防止他们因此死亡。
"它将患阿尔茨海默症的风险降低了约20%至30%，死亡风险也大致相同，"Byrd说。"在20%到30%之间，即死于阿尔茨海默症的风险。"
维克森林大学的这个中心是全国仅有的33个获得美国国立卫生研究院(NIH)专门针对阿尔茨海默症研究资助的中心之一。
研究人员表示，他们需要卡罗来纳州(Carolinas)的人们参与研究，以帮助他们找到关于这种疾病的答案。
了解自己的家族病史，Oliver表示她非常欣赏这些研究进展。
她已经接种了带状疱疹疫苗。她说她希望积极主动地生活，享受生活。
"我想做一些我以前没有真正体验过、但身体条件允许的事情，对吧？"她说。"我打算开始练习普拉提(Pilates)，希望能多活久一点。"
任何希望帮助阿尔茨海默症研究的人都可以加入北卡罗来纳州脑健康注册中心(NC Registry for Brain Health)或DAWN阿尔茨海默症研究项目(DAWN Alzheimer's Research Study)。
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