在布莱恩·约翰逊因极端生物黑客行为而闻名之前——进行无数次测试、遵循严格的饮食习惯并服用大量补充剂以求永生——瓦尔特·隆戈就已经痴迷于长寿。在《纽约时报》的一篇人物介绍中，这位加州南加州大学老年学教授兼长寿研究所所长表示，他希望活到120到130岁。他对长寿的追求与越来越多的人对延长健康寿命（即无疾病生活的年数）的兴趣相吻合，而不是仅仅延长寿命（即生活的年数）。
长期以来，意大利生活方式一直被认为是长寿的黄金标准，重点在于地中海饮食、步行便利性和社区。意大利撒丁岛是最初的五个蓝区之一——这些地区的人们生活得最长久、最健康。丹·比特纳的Netflix纪录片《活到100岁》中的一集就聚焦于撒丁岛居民的经验。
瓦尔特·隆戈出生于意大利并在那里长大，他指出如今“几乎没有人再吃地中海饮食了。”据《纽约时报》的杰森·霍洛维茨报道，意大利的年轻人正面临肥胖问题，因为隆戈称之为“有毒的五P”——披萨、意面、蛋白质、土豆和面包。隆戈担心，如果这种模式继续主导文化，意大利人将活得长但不健康。
如何逆转这一趋势？作为《长寿饮食》一书的作者，隆戈提倡传统的地中海饮食，主要由植物性食物和坚果组成。他在自己的网站上提供了长寿食谱，包括酸甜沙丁鱼、酿洋蓟、卷心菜饼和核桃酱洋葱。
他还支持另一种相对较新的概念——模拟禁食，或称禁食模仿饮食。这指的是限制食物摄入量，据说可以帮助身体获得禁食的好处而不完全禁食。根据隆戈的网站，这种饮食方案包括低碳水化合物和低蛋白质，高脂肪酸。“禁食模仿饮食专利配方使你的身体保持在类似禁食的状态，从而触发身体在自然选择过程中发展出的一系列保护措施，”他的网站上写道，“这使身体能够优化其表现，更新细胞，并在苛刻的情况下茁壮成长。”
研究发现间歇性禁食既有好处也有缺点，但其持续的流行表明人们愿意为了延长寿命而采取各种方法。
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