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每次大卫·戴维斯与Vida Health的护士交谈时，他都以为终于能获得Zepbound的批准。
但到目前为止，每次他都失望了。
"我想，'好吧，我会按他们的要求去做——我会跳过他们设置的障碍，'"他说。"他们要求越多，我就越沮丧。"
这位57岁的发电厂工人居住在加利福尼亚州圣克鲁斯附近，去年12月已从他的初级保健医生处获得Zepbound处方，用于治疗导致他每天早晨精疲力竭的阻塞性睡眠呼吸暂停。
但在戴维斯能够取药之前，他的公司增加了一项新要求。他必须通过Vida Health获得新的处方。福利团队将Vida称为"心脏代谢减重解决方案"，并将其描述为一项福利。
"好像我们想要这样，"戴维斯说。
像Vida Health及其竞争对手这样的远程医疗公司为服用Wegovy和Zepbound等药物的人提供生活方式支持，以帮助他们在药物治疗中取得最大成功。但这些公司通常还承担另一项工作：为雇主限制肥胖药物成本。
戴维斯对自己现在必须与Vida合作感到沮丧，但他还是照做了：他做了新的血液检查，填写了健康问卷，并与护士进行了视频访问。
Vida Health的护士表示他是Zepbound的合适人选，但坚持要求他先尝试两种通用药物：用于抑制酒精和阿片类药物使用的纳曲酮，以及抗抑郁药安非他酮。这两种药物均未获准用于治疗阻塞性睡眠呼吸暂停。
戴维斯感到沮丧，于是联系了保险公司患者权益代表。"这是怎么回事？"他回忆道。"患者权益代表说，'我从未听说过这一点，但这不是规定。'"
戴维斯最终放弃了，决定改为自费购买在线药店提供的较便宜的该药物复方制剂。
尽管戴维斯愿意放弃患者隐私权，Vida Health仍未能回答有关其护理的问题。该公司也未回答其商业模式如何运作的问题。
相反，Vida在一份声明中表示，其医疗提供者在开药时遵守临床资格标准和计划赞助商的保险政策："在Vida Health，我们的首要任务是为每位患者提供个性化、符合临床标准的护理。"
负责戴维斯保险的德克萨斯州蓝十字蓝盾公司在电子邮件声明中表示，"致力于为其成员提供安全、适当和有效的医疗保健，符合其自身健康计划提供的福利。"该公司不愿评论戴维斯的情况，但表示正在与他联系。
远程医疗公司转型拥抱肥胖药物市场
MMIT（一家专注于制药市场数据的公司）首席临床官杰恩·霍农表示，在肥胖药物成为爆款之前，Vida Health等远程医疗公司就已经存在。当时，它们为2型糖尿病预防和管理提供额外支持。但这种情况已经改变。
"他们看到了GLP-1药物大市场中的机会，以及他们可以提供的所有配套服务，"她说。"这已经爆炸式增长。"
霍农表示，这些远程医疗提供商受雇于希望尽量减少员工体重相关医疗保健支出（包括肥胖药物）的雇主。
这些服务在雇主中很受欢迎。确切数字难以获得，但一家公司Omada Health上月告诉投资者，其会员数量在过去一年增长了51%，超过100万人。该公司表示，截至2025年底，"已有超过15万名会员使用GLP-1药物，而2024年底这一数字超过5万名。"
Omada公司总裁魏立少表示："Omada既不是GLP-1药物的守门人，也不是自动售货机。你会在市场中发现这两种极端。"
他说，Omada提供循证护理，其医疗提供者已经了解您的保险计划将涵盖哪些内容。
但MMIT的霍农看法不同。她说远程医疗公司可能有用，但它们也向雇主提供"以生活方式干预为幌子的使用管理。"
"最终目标是让患者最终健康，让他们参加锻炼计划并停止使用GLP-1药物，"她说。"雇主也不想永远为此付费。"
初级保健医生发出警告
弗吉尼亚州夏洛茨维尔弗吉尼亚大学健康中心肥胖医学主任凯瑟琳·瓦尼博士表示，当受雇于雇主以控制成本的远程医疗提供商试图让她的患者停用肥胖药物时，她感到担忧。
"我说，'等等，等等，'"她说。"他们提供的医疗建议超出了其执业范围，他们正在推动患者停用药物，而研究临床试验中的证据清楚地表明，当患者停用这些药物时，他们会恢复三分之二的体重，就像停用降压药后血压会上升一样。如果停用降胆固醇药物，胆固醇水平也会上升。"
弗吉尼亚州斯图尔茨德拉夫特的一位家庭主妇、养育了五个孩子的64岁彭妮·拜尔就是瓦尼患者中发生这种情况的一例。
她于2025年4月开始服用Wegovy，达到了健康的体重指数。然后，远程医疗提供商Virta Health被添加到她家的福利计划中。Virta在12月停止了她的药物。
她的体重和胆固醇水平恢复到使用Wegovy之前的状态。
"一切以猛烈之势卷土重来，"她说。"大约一个月来，我与他们反复争论，他们只是不断说，'不，我们——不，我们不再开具处方了。'无论我做了什么，带去什么文件，发送什么信息——都不起作用。"
Virta拒绝回答有关拜尔护理的问题，尽管她愿意给予许可。
该公司表示，其自己的研究发现，患者在停用肥胖药物后能够维持体重减轻。这与《英国医学杂志》(The BMJ)发表的一项更大规模的系统性综述相矛盾。该综述包括37项研究和9,341名患者，结论是肥胖药物停用后会"迅速体重反弹"。
远程医疗服务的多重角色
肥胖医学协会副主席卡罗琳·弗兰卡维拉博士表示，像Vida这样的项目对一些喜欢使用远程医疗应用程序记录食物和其他支持的肥胖药物患者可能有帮助。
例如，Omada向NPR介绍了一位用户——新泽西州佩夸诺克镇的杰基·奥戈尔曼，她说她的Omada远程医疗教练帮助她达到了目标体重，并已成为她的"最好的朋友"。
但弗兰卡维拉表示，定期称体重并将体重记录到应用程序中的要求并不适合所有人。对某些人来说，这可能令人不安，特别是如果他们有饮食失调史。
"如果他们不遵守这些规则，他们可能就不再有资格获得药物。所以这通常是一个巨大的挑战，对患者来说可能非常令人痛苦，"弗兰卡维拉说，她有时会从制药商礼来公司获得报酬，向其他医疗专业人员讲解其肥胖药物的工作原理。"而且，你知道，这不是基于证据的做法。这不是安全服用这些药物所必需的。"
她表示，这些远程医疗公司往往优先考虑限制药物使用和降低成本，而不是患者的需求。
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