夏季是海滩旅行、烧烤的高峰期——但不幸的是，这也是一种导致"爆发性腹泻"的微小胃部寄生虫——卡耶塔纳环孢子虫的高发季节。
导致这种疾病的寄生虫——环孢子虫，被视为一种国家法定报告疾病，这意味着医疗保健提供者依法必须向联邦政府报告病例，以便美国疾病控制与预防中心能够监测疫情并防止其扩散。
截至6月16日，美国疾病控制与预防中心正在追踪17个州的145例肠道疾病病例，但卫生官员强调这是一种季节性现象，且极易治疗，即使难以追踪源头。患者年龄范围从5岁到86岁，其中61%为女性。有20人住院治疗，尚未报告死亡病例。患者告诉卫生官员，他们在食用美国本土食品后生病，且在发病前14天内没有旅行史。
美国疾病控制与预防中心的数字只是冰山一角。
梅奥诊所临床微生物学部主任Bobbi Pritt博士告诉HuffPost，美国疾病控制与预防中心也指出，实际感染人数可能高于145例，但报告疾病的实际情况通常如此。"这些数据从不能完全反映所有病例，"她说，"因为涉及太多因素，包括人们是否意识到问题、是否进行正确检测以及是否上报。"
Pritt表示，通常会有一些症状轻微的患者选择等待而不进行检测，有些人去看医生但未进行正确检测，还有一些人的病例未上报给美国疾病控制与预防中心。"我们在所有可报告疾病中都看到这种情况，"她说。她补充道，环孢子虫也无法通过简单的粪便检测发现，需要额外的染色，而这并非标准检测流程的一部分。
以下是疫情扩散的地区——以及为何现在发生。
大多数病例集中在纽约州——报告病例在31至80例之间——得克萨斯州和伊利诺伊州也有很多病例。阿拉斯加、科罗拉多州、康涅狄格州、佛罗里达州、佐治亚州、路易斯安那州、马萨诸塞州、新泽西州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、田纳西州、弗吉尼亚州和威斯康星州也有病例。
美国疾病控制与预防中心表示，病例数量通常在春季和夏季增加，因为这种寄生虫在热带和亚热带地区繁殖良好，因此环孢子虫病的高发季节被认为是5月1日至8月31日。今年，首例报告病例出现在5月13日。
Pritt说："这是更多新鲜农产品上市的季节。人们食用更多沙拉、香草、浆果和蔬菜，这些食物通常生吃，因此如果存在寄生虫，它们更可能在活的植物中保持活性，而不是被烹饪杀死。"
Pritt告诉HuffPost，由于这是一种反复出现的感染，美国疾病控制与预防中心已开发出更多分子遗传分析方法来检测这些生物的DNA。这不仅关乎检测寄生虫，还涉及识别每种类型并确定是否与其他州的疫情相关。
"这真的有助于他们追踪，"她说。"他们可以对所有不同州感染者的寄生虫进行分型，看看是否来自同一源头。如果它们[不]都相关，可能意味着它们互不相关，也许有多种不同的受感染农产品供应进入美国。"
你无法通过人际接触感染这种疾病。
没有证据表明该疾病可以在人与人之间传播；它更可能通过受污染的食物传播。Pritt说："如果家中有一人生病，他们无法将疾病传播给其他人。现在，如果家人食用了同样的食物，其他家庭成员可能会感染，但它不会像诺如病毒那样通过病毒脱落进行人际传播。"
据美国疾病控制与预防中心称，过去已追溯到环孢子虫病与进口新鲜农产品有关，包括罗勒、香菜、覆盆子和荷兰豆。Pritt说，这种在人类粪便中排出的寄生虫很可能存在于为出口到美国而种植农产品的土壤中，因此它进入了食物供应链。
她说："这与我们在美国发现的一些其他寄生虫不同，那些寄生虫可能由动物排出。这确实是一种人类疾病，与卫生条件差、人类粪便污染食物供应以及通过进口农产品将这些食物运往美国有关。"患者通常在食用受污染的食物或水后一周内出现症状。
Pritt说："它比典型的24小时肠胃炎持续时间更长。其特点是长时间的水样腹泻，通常伴有腹部绞痛、腹痛、腹胀、恶心、疲劳和食欲不振。"根据美国疾病控制与预防中心的说法，感染及其症状可以在没有抗生素的情况下消失，但有时如果没有适当治疗，症状可能会持续一个月以上——特别是疲劳感可能在胃肠道症状消退后仍然持续。
如何安全处理你的夏季农产品。
专家并不完全了解环孢子虫如何进入食物和水中，但预防感染寄生虫的最佳方法是在处理生水果和蔬菜前后用肥皂和水洗手。农产品在食用或准备前也应在流水下清洗——即使标签上注明"已预洗"。某些坚硬食物，如甜瓜和黄瓜，应用农产品刷擦洗。
然而，需要注意的是，化学消毒或净化不太可能完全杀死环孢子虫寄生虫。Pritt说："在大多数情况下，我会说我们的农产品相当安全。大多数时候，新鲜农产品总体上非常安全，实际上健康饮食的重要组成部分，所以我们不希望人们停止食用它。但我确实认为重要的是要注意，如果有人出现症状并发展为持续性水样腹泻，他们应该去看医疗保健提供者。"
本文最初发表于HuffPost。
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