从自我控制到肠胃健康：缺乏支持的配偶不仅是情感负担
核心要点
- 婚姻中的孤独感可能体现在体重上。 感到缺乏支持的已婚人士，其身体质量指数明显高于获得配偶情感支持的人。
- 支持性婚姻展现出更强的"暂停-思考"脑部活动。 在观看食物图像时，只有获得充分支持的已婚成年人激活了与自我控制相关的脑区。
- 肠道化学物质随情感支持程度变化。 感觉支持较少的人表现出与炎症和食欲变化相关的肠道化学物质组合。
- 催产素可能解释这些模式。 已婚成年人往往具有更高水平的这种"联结荷尔蒙"，它与大脑反应和涉及进食的肠道信号相关联。
即使已婚但感到情感被忽视也可能带来代谢代价。加州大学洛杉矶分校医疗中心的研究发现，从伴侣处缺乏强烈情感支持的已婚人士，其身体质量指数比那些感到被配偶理解和支持的人高出约5点。
这项发表于《肠道微生物》的研究对洛杉矶地区的94名成年人进行了脑部成像、肠道代谢物分析和测量催产素的血液检测。研究结果表明，缺乏情感联结的婚姻可能无法提供通常与已婚状态相关的健康益处，至少在体重方面是如此。
当"我愿意"不再足够
传统观点认为已婚人士更健康：他们寿命更长，某些疾病发病率较低，平均心理健康状况更好。但加州大学洛杉矶分校的研究表明，仅看婚姻状态只能说明部分情况。
参与者完成了一份简短问卷，询问他们是否从他人处获得情感支持和安慰。研究人员随后根据报告的支持水平高低，将已婚和未婚群体分组。
对已婚个体而言，结果差异显著。报告低情感支持的人，其身体质量指数明显高于获得良好支持的已婚同伴。而在未婚参与者中未出现这种模式，他们的支持水平与体重无关联。
研究人员还使用经过验证的量表测量了食物成瘾症状。感到情感支持较少的参与者报告了更多此类行为，包括尽管有警告仍无法停止食用某些食物。
脑部扫描显示冲动控制减弱
当参与者在MRI扫描仪中观看食物图像时，其脑部活动因关系质量而异。具有高情感支持的已婚个体在背外侧前额叶皮层表现出更强反应，该区域涉及自我控制和抑制冲动。
缺乏这种支持的已婚参与者未显示相同模式。他们对食物图像的脑部反应类似于无论支持水平如何的未婚个体。
背外侧前额叶皮层帮助人们在行动前暂停、权衡长期后果与即时满足，并调节渴望。其他研究已将该区域功能障碍与肥胖、抑郁、焦虑和慢性疼痛联系起来。当前发现表明，当面对食物线索时，缺乏支持的婚姻可能与该区域反应减弱相关。
研究人员推测，健康的婚姻作为自我控制的持续练习发挥作用。伴侣必须定期搁置自私冲动、考虑对方需求并努力实现共同目标。这种重复锻炼可能加强参与冲动调节的神经回路，其益处延伸至饮食行为。
缺乏情感温暖的婚姻可能无法提供这种训练效果。若无为伴侣利益而抑制即时欲望的动力，这些自我控制回路可能得不到充分锻炼。
催产素，常被称为"爱的荷尔蒙"，可能部分解释了这些发现。
肠道化学反映关系质量
研究还分析了粪便样本，检验色氨酸代谢物——肠道细菌分解这种必需氨基酸时产生的化合物。色氨酸是血清素和其他参与情绪、食欲及免疫功能分子的原材料。
情感支持较低的参与者显示出不同的代谢物谱。他们具有较低水平的吲哚和吲哚-3-羧酸盐——与抗炎和神经保护作用相关的化合物。同时，他们具有升高的3-吲哚基硫酸盐——一种与氧化应激、炎症和认知衰退相关的尿毒毒素。
在已婚参与者中，支持水平低的人显示出降低的吡啶甲酸盐——一种具有免疫调节特性的色氨酸衍生物。低吡啶甲酸盐水平已在抑郁和神经退行性疾病患者中观察到。
肠道发现与脑部结果平行，表明缺乏支持的关系可能与食欲和代谢调节的生物系统处于较不利状态相关。
催产素作为潜在纽带
已婚参与者往往表现出比未婚者更高的血液催产素水平，尽管这一差异在统计上仅接近显著。这种常被称为"联结荷尔蒙"的物质在身体亲昵、情感亲密和联结时刻释放。其他研究也表明它能减少食物摄入并抑制奖赏驱动的进食。
研究人员使用统计模型测试催产素是否可能将关系质量与观察到的脑部和肠道差异联系起来。他们的分析支持这样一条通路：积极关系提升催产素，进而调节前额叶脑活动和肠道色氨酸代谢。
若缺乏支持的婚姻未能刺激足够的催产素释放，其对脑功能和肠道化学的下游影响可能有助于解释该组观察到的较高身体质量指数，尽管需要更多研究来确认这一通路。
催产素给药已被研究作为潜在的肥胖治疗方法，一些试验显示热量摄入减少和自我控制脑区活动增强。加州大学洛杉矶分校的发现表明，关系质量可能自然影响同一系统。
重要注意事项
该研究捕捉了单一时间点的数据，而非跟踪参与者数月或数年。从这一设计无法确定缺乏支持的婚姻是否导致体重增加，或是否有其他因素同时解释关系质量和身体质量指数。
样本包括94名成年人，主要为西班牙裔，来自洛杉矶地区。大多数参与者身体质量指数处于超重或肥胖范围。已婚参与者平均年龄高于未婚者。尽管研究人员在统计上控制了年龄，但组间未测量的差异可能影响结果。
情感支持测量仅包含两个问题，研究人员按中位数得分将参与者分组。更详细的评估可能捕捉到此简短测量遗漏的关系质量细微差别。
催产素测量存在技术挑战。所用方法可能同时检测到相关肽段，可能影响精确度。
超越体重
这些发现传递的信息超越了体重秤。婚姻中的情感支持似乎与脑功能、激素水平和肠道化学相关联，可能影响健康的多个方面。
背外侧前额叶皮层——其活动模式因关系支持而异的脑区——涉及除饮食外的多种形式自我调节。其他研究已将其与情绪、压力反应和决策联系起来，这也是该发现引起关注的部分原因。然而，本研究仅考察了与食物相关的脑部活动。
在支持较少个体中观察到的肠道变化涉及与炎症和免疫功能相关的通路。尽管研究聚焦肥胖，但这些相同代谢系统活跃于其他健康状况中，使社会联结值得进一步研究。
针对肥胖的公共卫生方法强调饮食和运动。这项研究指出，社会环境，特别是最亲密关系的质量，也值得考虑。被配偶理解和支持的感觉可能不仅改善情绪，还可能塑造调节体重的生物系统。
免责声明：本文仅提供一般信息，不应被视为医疗或心理建议。有关个人健康问题，请务必咨询合格的专业人士。
研究摘要
局限性
该研究的横断面设计无法确立因果关系。需要纵向研究来确定关系质量变化是否会随时间导致体重、催产素或肠道代谢物的变化。94名参与者的样本量限制了检测亚组间差异的能力，特别是关于性别差异。大多数参与者身体质量指数处于超重或肥胖范围，这可能限制研究结果适用于全体重谱人群的程度。已婚参与者平均年龄高于未婚者，尽管进行了统计调整，但仍引入了潜在的混杂因素。催产素测量方法未使用样本提取，意味着数值可能包含除游离催产素外的免疫反应肽段。情感支持量表仅使用两个问题，将得分二分为高和低类别可能降低了对个体差异的敏感度。研究聚焦于色氨酸代谢物虽基于假设，但意味着其他可能相关的肠道化合物未被检验。
资金与披露
该研究获得了美国国立卫生研究院（R01 MD015904、K23 DK106528和R03 DK121025）的资助，全部授予资深作者阿帕娜·邱奇博士。资助方在研究设计、数据收集、分析、解释或发表决策中无任何作用。阿帕娜·邱奇博士披露曾担任雅马哈公司的科学顾问。所有其他作者报告无利益冲突。该研究获得了加州大学洛杉矶分校机构审查委员会的批准，所有参与者均提供书面知情同意。
出版详情
标题： 社会联结与健康：探索社会关系对催产素及脑-肠通信在塑造肥胖中的影响
作者： 张晓蓓、董天硕、吉尔伯特·C·吉、丽莎·A·基尔帕特里克、希拉姆·贝特朗-桑切斯、王梅·C、艾莉森·沃恩和阿帕娜·邱奇
机构： 均隶属于加州大学洛杉矶分校，包括G·奥本海默神经生物学压力与韧性研究中心、瓦奇和塔玛尔马努基安消化疾病分部、大卫格芬医学院、古德曼-卢斯金微生物组中心、菲尔丁公共卫生学院社区健康科学系以及加州人口研究中心
期刊： 《肠道微生物》，第17卷，第1期，文章2566978 发表日期： 2025年12月3日 DOI： 10.1080/19490976.2025.2566978 数据可用性： 去标识化脑数据可通过疼痛存储库门户获取。原始微生物组序列可在美国国立卫生研究院NCBI BioProject（ID：PRJNA946906）访问
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