研究人员发现，绝经后妇女促卵泡激素（FSH）水平升高与海马体体积减小存在关联。
匹兹堡大学医学院的瑞秋·施罗德博士在绝经学会年会上报告，对50名绝经后妇女的研究显示，绝经期间升高的FSH水平与左侧齿状回、左侧内嗅皮层、左侧海马体总体积及右侧下托区域体积减小相关（P<0.05）。而绝经期间降低的雌激素——雌酮（E1）和雌二醇（E2）——与海马体体积无显著关联。
施罗德指出，研究团队原假设较低的E1、E2水平及较高的FSH水平（“提示内分泌年龄较大”）会与海马体亚区体积减小相关联。她表示：“持续深入理解女性大脑老化机制并探究激素在认知中的作用至关重要。”
她补充道，鉴于超过400万美国65岁以上女性患有阿尔茨海默病，“识别阿尔茨海默病性别差异因素的研究已指向绝经过渡期的内源性性激素（E1、E2和FSH）中年变化。这些激素在海马体功能中发挥性别依赖性作用——该脑区对记忆至关重要，但既往未在老年女性中评估海马体亚区（记忆形成关键脑区）与生殖激素的关联。”施罗德强调：“关键在于明确哪些海马体特定区域存在FSH受体，而我发现的关联正发生于这些区域，表明受体可能参与了某种作用机制。”
她解释道，海马体是“情景记忆形成与回忆的必要脑区”，“各海马亚区在此过程中承担不同角色”，且“这些亚区遍布雌激素受体和FSH受体”。
尽管激素疗法对脑健康的潜在益处备受关注，但多项研究结果并不支持其效果。施罗德认为：“当前领域最缺乏的是对女性自然绝经过渡过程中生理变化的基本认知。”
该研究基于MsBrain数据，招募了50名未接受激素疗法且保留至少一侧卵巢的绝经后妇女亚样本。平均年龄58岁，84%为白人，70%拥有大学及以上学历，所有参与者认知功能正常。施罗德指出，样本中女性激素水平存在显著个体差异，“这有助于揭示女性间的内源性差异”。
研究团队采用7特斯拉磁共振成像设备，实现了海马体亚区体积的“极高精度测量”。在施罗德报告后的问答环节中，多位提问者关注是否应常规检测女性FSH水平。
施罗德表示，面对动态变化的生理状况，“更重要的不是例行检测，而是倾听女性心声，理解她们的切身感受，并据此共同制定决策。”
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