灰白头发会引发许多女性复杂的情绪。有些人对衰老带来的美丽感到自豪，而另一些人则好奇这种变化会呈现何种样貌，或者对过去的自己感到怀旧。在你准备好之前，不必急于接受灰白头发——最好的决定是你自己觉得正确的那个。但有一个好消息：新研究表明，这种自然变化可能与降低癌症风险有令人惊讶的联系。以下是我们为您解读科学家的发现以及医生关于保护健康的建议。
灰白头发与癌症的关联
在《自然·细胞生物学》期刊发表的一项研究中，研究人员观察了有灰白头发和没有灰白头发的小鼠。他们发现，当黑色素干细胞受损并被身体清除时，小鼠就会出现灰白头发。
“黑色素干细胞主要存在于毛囊中，负责制造黑色素细胞，即产生赋予我们头发颜色的色素的细胞，”家庭医学和肥胖医学双认证医师詹妮弗·布朗医学博士说。“黑色素细胞还帮助保护皮肤免受阳光损伤，并补充流失的头发。”
在大多数情况下，受损细胞听起来是件坏事。但这项研究揭示了一个令人惊讶的事实：当你的身体清除受损的黑色素干细胞时，实际上可能保护你免受癌症侵害。这是因为当这些细胞留在体内并继续生长时，尽管受损，它们可能触发癌症的发展。布朗博士解释了原因。
“环境因素可能损害黑色素干细胞，导致细胞DNA发生突变，”布朗博士说。“如果受损的黑色素干细胞继续生长（而不是因损伤而死亡），突变会传递给新细胞，导致癌症。”
这项研究很重要，因为黑色素瘤——一种最严重的皮肤癌——正是由这些受损细胞发展而来。以下是识别黑色素瘤的关键信息：“黑色素瘤是一种致命、侵袭性的皮肤癌，可以扩散（转移）到其他器官，”布朗博士说。“黑色素瘤通常在患者或医疗保健提供者注意到痣的变化时被诊断出来。边缘不规则、颜色变化、不对称或大于6毫米的痣需要引起关注，并应由医生评估。对变化的痣进行活检是确定其是否为黑色素瘤的必要步骤。”
这项研究对你的意义
由于黑色素瘤影响数百万美国人，灰白头发可能具有保护作用的想法令人鼓舞。然而，专家强调，这项研究是迈向更清晰理解的一步。
“这项研究可能帮助我们了解受损黑色素干细胞如何随时间发挥作用，但小鼠不一定能反映人类解剖结构，”布朗博士说。“研究有帮助，但不是决定性的。在得出任何结论之前，有必要在人类中进行更多研究。”
4项专家建议，降低皮肤癌风险
即使在冬季，当防晒可能不是首要考虑时，全年采取措施预防皮肤癌也是必不可少的。在等待更多关于灰白头发如何影响人类黑色素瘤风险的研究期间，这些医生认可的习惯可以帮助保护您的皮肤安全。
将防晒视为不可妥协的习惯
“每天都要使用防晒霜，即使在冬季，”布朗博士说。“防晒霜应至少具有SPF 30的防晒系数，以帮助减少紫外线对皮肤细胞的损伤。”
避开正午阳光
“避免正午阳光照射，”布朗博士说。“正午阳光是紫外线峰值时间。在此期间穿着UPF防护服装或避开阳光可以减少有害射线的暴露。”
了解你的皮肤
“经常进行自我皮肤检查，并为皮肤癌高风险人群计划每年一次的皮肤科检查，”布朗博士说。“早期发现是关键。早期发现的黑色素瘤治愈率要高得多。”
摒弃人工美黑
“避免美黑床和晒伤，”布朗博士说。“美黑床中的人工紫外线以及反复晒伤都与黑色素瘤的发展密切相关。”
那么，灰白头发能保护你吗？
最终，关于是否接受灰白头发的决定，最好的决定是你自己觉得正确的那个。但美好的一面是：如果你选择拥抱灰白，这项新研究表明，你可能正在为身体提供额外的保护层。无论你已经开始拥有银丝，还是刚刚开始看到它们显现，你都有很好的陪伴——科学可能就在你这一边。
本内容不能替代专业的医疗建议或诊断。在实施任何治疗计划之前，请务必咨询你的医生。
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