年龄相关性老年痴呆症、白内障、年龄相关性黄斑变性、青光眼、糖尿病视网膜病变和听力损失在老年患者中都更为常见。
在美国，白内障的平均发病年龄约为60岁，而进行白内障/人工晶状体(IOL)手术的平均年龄为74岁。年龄相关性老年痴呆症的平均发病年龄为70岁，青光眼为55岁，年龄相关性黄斑变性(AMD)为60岁，成人发病型糖尿病视网膜病变则为65岁。所有这些与年龄相关的疾病都倾向于随着年龄增长而进展。
70多岁接受白内障/人工晶状体手术的患者，有10%至15%的可能性至少患有轻度老年痴呆症。15%至20%的患者同时患有青光眼。另有15%至20%的患者患有黄斑变性，而糖尿病患者中近30%会出现糖尿病视网膜病变的迹象。此外，令人惊讶的是，55%的患者会出现干眼症状，50%的患者有听力损失。由于这些疾病和退化都与年龄相关，大多数前来接受白内障/人工晶状体手术的患者同时存在多种诊断结果并不令人意外。
我们眼科医生在识别眼部共病方面非常出色，但在发现听力损失和老年痴呆症方面则不那么熟练。根据我的经验，这两种诊断结果很少记录在我们术前白内障/人工晶状体手术患者的病历中。我们大多数人都可以也应该在这方面做得更好，因为白内障/人工晶状体手术和助听器都能对年龄相关性老年痴呆症的发病和进展速度产生积极影响，并显著提高老年痴呆症患者执行日常活动的能力，改善其生活质量。
在美国患者中，进行白内障/人工晶状体植入手术的最常见指征是由白内障引起的视力丧失，导致驾驶或阅读困难，或对运动等业余爱好或缝纫等家务活动产生负面影响。由于老年痴呆症患者通常不再驾驶、阅读或缝纫，有人可能认为可以将白内障/人工晶状体手术推迟到患者病情更晚期。然而，充分证实的事实是，良好的视力能够延缓年龄相关性老年痴呆症的发病和进展速度，同时提高日常活动能力，包括个人卫生、穿衣和进食等日常活动的独立性，以及识别亲友和观看电视。这使我得出结论：老年痴呆症是进行早期白内障/人工晶状体手术的指征。虽然老年痴呆症的存在或治疗对白内障、青光眼、黄斑变性、糖尿病视网膜病变、干眼或听力损失的发展没有影响，但情况并非完全相反。通过保护或恢复视力并改善听力来治疗年龄相关性眼病，对老年痴呆症和患者的生活质量具有累积且显著的积极影响。
对于白内障合并青光眼的患者，我倾向于在晶状体混浊的早期阶段就提供手术，因为白内障手术（无论是否联合MIGS手术）对控制青光眼有显著的积极影响，并能降低视神经进行性损伤的风险。在我看来，我们也应该在早期阶段治疗老年痴呆症患者，因为这将对其认知能力下降和生活质量产生积极影响。此外，患有白内障的老年痴呆症患者跌倒发生率增加，而白内障/人工晶状体手术可将跌倒可能性降低八倍，对寿命和生活质量均产生积极影响。
关于管理患有白内障和老年痴呆症的家人的几点个人思考。我是我或我妻子家庭中唯一的医生。我的姐姐78岁时出现轻度老年痴呆症，我的母亲75岁时，我的岳母80岁时。在每种情况下，我都推荐了手术，并且在我的姐姐和母亲身上，我在斯内伦视力为20/25、亮度视力测试为20/40至20/50时早期进行了白内障/人工晶状体手术。在他们的认知能力明显下降之前进行手术，使得手术可以通过表面麻醉和轻度静脉镇静完成。老年痴呆症已被证明会导致对比敏感度下降、视野狭窄和色觉减退。这三位亲戚都不再驾驶或阅读。我所有这三位患有轻度至中度老年痴呆症的家人喜欢看电视和欣赏窗外景色。他们需要良好的远视力来进行这些活动。他们都能独立行走，喜欢户外散步，并需要上下一层楼梯。他们希望自行完成个人卫生，包括化些淡妆、自己穿衣和独立进食。他们还每天与室友、家人和朋友进行面对面交谈。没有人能管理眼镜，这些眼镜从不佩戴，一旦配制就立即丢失。
我认为他们都需要在不戴眼镜矫正的情况下看清远近物体，并且需要高质量的视力，没有色觉失真或对比敏感度下降，以最好地延缓年龄相关性老年痴呆症的进展。我选择了所谓的"混合视觉"，即在主眼上目标为极轻度近视，在非主眼上目标为-1.5D。他们都不再使用眼镜直到去世，我的母亲在94岁时去世，是在她接受白内障/人工晶状体手术20年后。没有人需要散光矫正型人工晶状体，但对于必须在不矫正的情况下远近都看得清的患者，散光矫正也是合适的。回顾已发表的文献，许多专家建议对老年痴呆症患者的双眼都以-1D至-2D范围内的近视为目标，但对我家人和我所有其他老年痴呆症患者来说，使用单焦点人工晶状体实现轻度单视/混合视觉效果极佳。
在年龄相关性老年痴呆症的早期阶段，与一位经验丰富的麻醉师合作并使用轻度静脉镇静，我通常使用表面麻醉并辅以眼内利多卡因。我还在手术结束时使用了复合眼内注射的地塞米松、莫西沙星和酮咯酸（ImprimisRx/Harrow）。对于糖尿病患者中囊样黄斑水肿高风险病例，我还注射了结膜下曲安奈德。如果患者有护理人员，我会处方一种含有抗生素、类固醇和非甾体抗炎药的复合滴眼液，以及一种人工泪液来修复眼表，但由于我在手术中已经使用了抗生素、类固醇和非甾体抗炎药，所以我从不担心患者的用药依从性问题。在过去十年中，当需要全身麻醉时，我总是进行双眼同日连续白内障手术，在同一天对双眼进行手术，以避免让患者承受两次全身麻醉的风险。
年龄相关性老年痴呆症和年龄相关性眼病经常同时出现在我们的老年患者身上。重要的是要记住，白内障/人工晶状体手术结合视力恢复是对各种形式老年痴呆症的一种积极治疗，可以延缓其发病和进展速度。早期手术为老年痴呆症患者提供了多项益处，包括更好的生活质量、认知能力下降速度减缓以及跌倒减少。在老年痴呆症较轻和白内障早期的情况下，可以在表面麻醉下进行白内障/人工晶状体手术。就像白内障合并青光眼的患者一样，白内障合并年龄相关性老年痴呆症的患者从早期白内障/人工晶状体手术中获益良多。
在我的临床实践中，老年痴呆症患者使用单焦点或散光矫正型单焦点人工晶状体实现混合视觉效果良好。其他人建议双眼都以轻度近视为目标，但大多数避免使用多焦点人工晶状体。我们都应该留意那些有早期认知能力下降/年龄相关性老年痴呆症的白内障患者，因为我们的手术能以积极的方式显著影响他们的疾病进程、日常功能和生活质量。
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