一项新研究有助于揭开一种罕见胃肠道疾病的神秘面纱，该疾病导致患者体内自主产生酒精，使其在未饮酒的情况下出现醉酒症状。
这种被称为自酿啤酒综合征（ABS）的极为罕见疾病，常因认知不足、诊断困难和社会污名而被漏诊。研究人员现已鉴定出特定肠道细菌，这些细菌似乎驱动了ABS患者体内的酒精生产，并表示其工作可能带来新的治疗方法。
在某些病例中，肠道产生的酒精含量可能高到引发明显醉酒症状，并逐渐导致肝损伤、认知障碍、消化问题以及戒断症状。患者往往在获得正确诊断前，经历多年的误诊及社会、医疗和法律后果。然而，关于引发ABS的具体肠道细菌，科学界知之甚少。
在迄今为止规模最大的ABS研究中，科学家评估了22名ABS患者，并将其健康状况与21名未患病的同住家庭成员进行对比。研究人员发现，在ABS发作期间采集的患者粪便样本产生的乙醇量显著高于健康同住者。加利福尼亚大学圣地亚哥分校医学院医学教授伯恩德·施纳布尔表示：“我们发现，包括大肠杆菌和肺炎克雷伯菌在内的肠道细菌，在ABS患者肠道内将糖分发酵为乙醇。”这位发表于《自然·微生物学》期刊的研究作者补充道：“这些微生物利用多条乙醇生成通路，将血液酒精浓度推升至法定醉酒水平。”
研究显示，尽管部分患者携带这些微生物，但引发ABS的具体致病菌可能因人而异。此外，研究发现，在ABS发作期间，部分患者的微生物发酵相关酶水平远高于对照组。科学家在报告中写道：“ABS患者发作期的粪便样本在体外实验中产生更多乙醇，而抗生素治疗可降低这一现象。”研究人员推测，针对这些酶的治疗方法可能更具成效。他们表示：“这些发现将为ABS的未来临床干预提供依据。”
研究团队还指出，基于粪便的检测或可替代当前依赖血液酒精测试的诊断方法。研究显示，一名患者在接受粪便微生物移植后症状得到缓解，且在二次移植后症状消失超过16个月。马萨诸塞州总医院暨布莱根妇女医院医学部的另一研究作者伊丽莎白·霍曼表示：“本研究证实了粪便移植的潜力。通过确定致病细菌及微生物通路，我们的发现有望推动更便捷的诊断、更有效的治疗，从而提升此类罕见病患者的生活质量。”
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