洛里·塞皮奇（Lori Sepich）吸烟多年，有时会忘记服用降压药。但她从未想过自己会心脏病发作。
“这个可能性当时根本没在我脑子里，”这位64岁、来自田纳西州孟菲斯市的女性说道，她在13年间经历了两次心脏病发作。
她绝非个例。美国有超过6000万女性患有心血管疾病，包括心脏病、中风、心力衰竭和房颤。尽管有误解认为心脏病主要发生在男性身上，但女性同样脆弱。
全美每年五分之一的女性死于心血管疾病，其中3.7万人死于心脏病发作全美每年五分之一的女性死于心血管疾病，其中3.7万人死于心脏病发作。
心血管疾病是“女性的头号杀手。它会影响到你或你认识的人，”明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的心脏病专家莎伦妮·海斯（Dr Sharonne Hayes）博士说。“了解如果出现心脏病发作症状该怎么做，并采取行动——这非常重要。”
尽你所能预防心脏病发作
有多种方法可以降低风险。
美国心脏协会制定了一份名为“生命八要素”的清单：改善饮食、戒除烟草、保证健康睡眠、增加活动、控制胆固醇、管理体重、血糖和血压。
协会主席史黛西·罗森（Dr Stacey Rosen）博士建议定期体检，讨论这些预防措施，监控健康状况，并讨论任何心脏病家族史。
医生还建议讨论那些对女性有独特或不成比例影响的风险因素。
女性更易患有如狼疮或类风湿性关节炎等自身免疫性疾病，这些疾病引起的炎症会增加心脏病风险。她们也更容易患抑郁症，这与炎症和卧床等不健康行为有关。
其他与心血管疾病风险增加相关的状况包括怀孕期间有高血压或糖尿病史、流产或死产。更年期期间的潮热和盗汗也与高血压及其他心血管风险因素风险增加有关。
注意：心脏病发作不像电影里那样
当人们想到心脏病发作时，许多人会想象一个中年男子突然捂着胸口倒在地上。
但海斯说，实际上，“很可能不会是那种好莱坞式的心脏病发作。”
胸痛或不适是常见症状，但远非唯一症状。
“女性的不同之处在于，她们比男性更可能同时出现其他症状，”罗森说。
这些症状包括：背痛、气短、出冷汗、疲倦、恶心、头晕、焦虑感、下颌疼痛和手指刺痛。
专家们不完全确定为什么男女症状不同，但一些研究表明生理差异可能起作用。
另一个区别：女性的症状可能比男性更微妙。海斯经常听到患者的共同说法：“我出现了症状，它时强时弱，但我知道有些不对劲。”
如果怀疑心脏病发作，立即采取行动
“如果你认为哪怕只有一丝可能性你是心脏病发作，那就要拨打911，”罗森说，并补充说“宁可过度担忧，也不要低估可能很严重的问题。”
医生建议乘坐救护车去医院，因为救护车比紧急护理中心或医生办公室更具备处理紧急情况的能力。延误接受正确治疗可能会造成伤害甚至致命。
“如果你等得太久，”罗森说，“损害可能会更严重。”
不要对心脏病发作症状否认
当塞皮奇第一次心脏病发作时，她等了太久。自17岁被诊断出严重的遗传性高血压以来，她基本上一直否认自己的心脏问题。
2005年复活节星期天，她醒来时感到极度的胸部压迫感、恶心和疼痛向手臂放射。
“那天我选择忽略这些迹象，因为我完全惊呆了，”她说。“我很害怕。”
她参加了弥撒和家人午餐，第二天还去上班。最终在医生的催促下去了急诊室，在那里她接受了六个支架植入，并在医院住了一周。
在第二次心脏病发作时，她行动得更快，在心脏病专家发现心脏最大动脉几乎完全堵塞后，又放了一个支架。
塞皮奇现在控制住了血压，已戒烟超过20年，几乎每天锻炼。
她敦促其他女性对自己诚实地面对心脏病。
“我可以用否认来为自己的行为辩解。我可能会想，‘哦，它不会伤害你的，’”塞皮奇说。“嗯，它确实会伤害你。它能杀死你。”
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