一项突破性研究终于解答了长期存在的疑问：多少运动量足以帮助延缓痴呆？答案出人意料地简单。德克萨斯农工大学公共卫生学院社区健康与老龄化研究中心的研究人员指出，轻度认知障碍的老年人每周至少进行两次、每次仅20分钟的锻炼即可获益。
首席作者李俊周（Jungjoo "Jay" Lee）表示，尽管专家一直知晓运动对认知健康的支撑作用，但这是首次精准确定所需运动量的研究。发表在《身体活动与健康杂志》的成果强调，轻度认知障碍——常被视为阿尔茨海默病的前兆——并非必然发展为痴呆，生活方式因素可在减缓认知衰退中发挥关键作用。
轻度认知障碍会影响记忆和思维能力，但不会干扰日常功能。部分个体状况保持稳定甚至改善，而另一些则可能进展为痴呆。"我们的年龄和初始脑功能状态至关重要，"李解释道，"但简单的生活习惯、社交活动、解谜游戏，尤其是身体运动同样重要。"
该研究分析了2012至2020年间来自"健康与退休研究"项目的9700多名参与者数据，该项目涵盖50岁以上美国人的全国代表性样本。研究人员通过记忆回忆、工作记忆、注意力和处理速度等维度评估参与者，期间8%被诊断为阿尔茨海默病或痴呆。
随后，研究人员追踪每位参与者参与21种不同活动（从体育运动到步行）的频率，并将其与认知变化进行比对。
结果清晰表明：保持适度身体活动的老年人患痴呆风险显著降低，而基本不活动者则缺乏保护作用。合著者金俊荣（Junhyoung "Paul" Kim）强调，步行等简单活动可成为保护大脑的有力工具。
研究还发现：
- 痴呆风险随年龄增长而上升
- 更高教育水平和更好的初始认知健康可降低风险
- 性别对痴呆进展无显著影响
李认为，这些发现将为社区干预和可及性运动项目铺平道路。"美国每九名45岁以上成年人中就有一人经历记忆或混乱症状恶化，"他指出，"认识到少量可控的运动即可提供帮助，是重大进步。"
此项研究进一步证实，持续适度的身体活动——即使时间短暂——可能是保护衰老大脑最有效且易行的策略之一。
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