从大脑到心脏，研究人员发现唱歌对人们有很多益处，尤其是当人们一起合唱时。它能让人们更加亲近，帮助我们的身体对抗疾病，甚至能够抑制疼痛。剑桥音乐治疗研究中心的研究员亚历克斯·斯崔特（Alex Street）表示："唱歌是一种认知、身体、情感和社会行为。"
剑桥音乐治疗研究中心正在研究音乐如何帮助儿童和成年人从脑部损伤中恢复。心理学家们对一起唱歌的人们如何产生联系感到惊讶，即使这些歌手并不真的想这样做。研究表明，即使是完全陌生的人，在一起唱一个小时后也能产生深刻的联系。
毫不奇怪的是，唱歌对肺部和呼吸系统也有身体上的益处。例如，一些研究人员正在使用唱歌来帮助患有肺部疾病的人。
良好的振动
但唱歌也有其他身体效应。研究人员发现它能改善人的心率和血压。团体或合唱团的唱歌被发现能以你仅听音乐时无法获得的方式增强我们的免疫功能。
对此有很多解释。从生物学角度看，人们认为唱歌会激活迷走神经，该神经直接连接到声带和喉咙后部的肌肉。唱歌时使用的长呼吸和控制呼吸会释放与愉悦、幸福感和疼痛抑制相关的内啡肽。
唱歌还会激活大脑两侧广泛的神经元网络，点亮大脑中处理语言、运动和情感的区域。这，加上唱歌所需的呼吸专注，使其成为更好的减压方式。
斯崔特表示："人们在更明亮的声音、面部表情和姿势中表现出明显的'感觉良好'反应。"
这种益处还有其他深层次原因。一些人类学家认为，我们的祖先甚至在能够说话之前就开始唱歌，他们通过发声模仿自然的声音，并表达他们的感受。它可能在社会动态发展、情感表达和仪式中发挥了作用。斯崔特表示，无论一个人是否懂音乐，唱歌成为人类生活的一部分并非偶然。斯崔特指出，我们的大脑和身体已经适应了对歌曲的良好反应。
他说："人们为婴儿唱摇篮曲，也为葬礼创作歌曲。我们通过吟唱学习餐桌礼仪，通过有节奏和旋律的结构教我们学习ABC。"
根据研究人员的说法，唱歌是一种认知、身体、情感和社会行为。
一起唱歌
并非所有的唱歌都以相同的方式使人们受益。例如，研究发现合唱团唱歌能促进比单独唱歌更高水平的心理健康。这就是为什么教育研究人员将唱歌用作促进儿童合作、语言发展和情感调节的工具。
从唱歌中获益最多的人是那些有呼吸问题的人。这已成为伦敦帝国学院呼吸医学临床讲师基尔·菲利普（Keir Philip）的主要研究焦点。菲利普警告说，唱歌并不能治愈这些疾病患者，但它可以作为西医的补充，有助于改善病情。
菲利普表示："对于一些呼吸困难的人来说，唱歌可能会改变他们不规则且低效的呼吸方式。某些类型的唱歌可以通过所用的肌肉、节奏和深呼吸来帮助改善症状。"
他最引人注目的研究之一是与英国国家歌剧院的专业歌手共同开发的呼吸项目，并将其用于治疗长期新冠患者的试验。在六周内，结果显示它改善了他们的生活质量，减少了部分呼吸问题。
与他人一起唱歌比独自唱歌更有益。唱歌最显著的益处之一是它似乎能帮助大脑从损伤中自我修复。
医学专家将唱歌视为改善各种健康问题患者生活质量的一种方式。世界各地的研究人员正在研究为癌症和中风幸存者、帕金森病和痴呆症患者以及照顾他们的人组建社区合唱团的效果。
例如，唱歌能改善帕金森病患者说话的能力，这是随着疾病发展而逐渐丧失的能力。唱歌还代表了一种提高整体健康的方式，因为它被证明是一种被低估的锻炼方式，甚至相当于步行。
南安普顿大学呼吸物理治疗副教授亚当·刘易斯（Adam Lewis）表示："唱歌是一种身体活动，可能获得与运动相似的益处。"一项研究甚至表明，与训练有素的歌手用于提高音准和节奏的声乐练习一起唱歌，就像步行和中等速度一样，是对心脏和肺部的锻炼。
但研究人员特别强调了团体唱歌对长期慢性病患者的好处。斯崔特解释说，唱歌让他们专注于他们能做的事情，而不是他们不能做的事情。
斯崔特表示："它让房间里的每个人都变得平等，这就是为什么照顾者可以不是照顾者，医疗保健从业者可以以同样的方式唱同一首歌，实际上没有任何区别。"
每一次呼吸
唱歌对健康状况不佳的人并非没有风险。在疫情早期，团体唱歌曾与新冠病毒超级传播有关，因为唱歌会释放大量空气中的病毒。
唱歌帮助大脑修复的方式，就像前美国国会议员加布里埃尔·吉福兹（Gabrielle Giffords）在2011年头部中枪后幸存下来的情况一样。多年来，吉福兹重新学习了走路、说话、阅读和写作，治疗师利用她的童年歌曲帮助她恢复说话能力。
研究人员利用这种方法帮助中风幸存者重新说话。这是因为当人们唱歌时，他们可以做数小时重复词语的工作，这些工作需要促进大脑两个半球之间新的连接，这在急性中风时通常会受损。
人们还认为唱歌能促进大脑神经可塑性，使大脑能够自我重组并创建新的神经网络。
尝试将唱歌作为治疗手段，适用于各种状况的患者。理论认为，唱歌可以帮助那些遭受认知衰退的人，因为唱歌迫使大脑做这项工作。它还需要持续的注意力以及刺激词语寻找和语言记忆。
赫尔辛基大学神经心理学教授特波·萨尔卡莫（Teppo Särkämö）表示："老年人唱歌的认知益处的证据正在逐渐增多。我们对唱歌如何减缓或预防认知衰退仍知之甚少，因为这需要大规模的长期研究。"
对斯崔特来说，所有关于唱歌在社会或神经化学层面上所能做的事情的研究表明了为什么它是人类生活的一部分。他的一个担忧是，随着人们花更多时间与技术互动，而不是与像唱歌这样的活动与人互动，越来越少的人感受到这些益处。
他表示："我们仍在发现很多事情，特别是关于从脑损伤中康复的内容。刚刚开始出现的研究显示了唱歌甚至对那些有重大损伤的人可能产生的效果。我们从中受益是合理的，因为唱歌在连接社区方面发挥了重要作用。"
这可能正是为什么今年我们要围着圣诞树唱颂歌的原因。
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