英国卫生专家近日呼吁：所有新入住养老院的居民都应接种额外的肺炎疫苗，以降低致命性细菌性肺部感染的死亡率。一项重大研究表明，为老年人提供第二剂肺炎球菌疫苗（针对引发肺炎和其他严重疾病的细菌），可在养老院环境中预防高达80%的侵袭性肺炎球菌病死亡病例。
研究显示，相较于目前英国国民保健服务（NHS）为所有65岁成人提供的单剂疫苗接种政策，这种新方案效果显著提升。65岁以上人群感染肺炎后住院风险是18-50岁人群的10倍，而肺炎球菌结合疫苗（PCV20）的保护效力可达75%严重感染和80%死亡病例，传统23价多糖疫苗（PPV23）则分别预防36%感染和48%死亡。
该研究由英国卫生安全局主导，分析了超过12万名新入住养老院居民的健康数据。通过比较在入住时接种PPV23或PCV20疫苗的效果发现，PCV20在预防严重感染和死亡方面的效力远超现有方案。《柳叶刀》刊发评论指出，对养老机构老年人实施疫苗接种是降低发病率和死亡率的关键措施，疫苗接种（包括肺炎球菌疫苗）是促进健康老龄化的有效手段。
研究同时强调，肺炎具有传染性，婴幼儿和老年人面临最大风险。现行疫苗接种策略包括：65岁以上成人接种肺炎球菌多糖疫苗（Pneumovax 23），儿童和脆弱人群接种常规疫苗，慢性病患者可能每五年接种加强针。若未接种疫苗，肺炎住院和死亡风险将大幅上升。典型症状包括发热、干咳、呼吸困难、心跳加速、盗汗、寒战、食欲下降和胸痛，出现疑似症状应立即就医。
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