美国卫生局局长Vivek Murthy博士于周五发布了一项关于饮酒危害健康的强烈警告，明确指出了酒精摄入与癌症之间的直接联系。卫生局局长还提出了一系列政策建议，这些措施可能对新英格兰地区乃至全国范围内的酒精使用产生持久影响。
酒精如何导致癌症？
根据卫生局局长的公告，科学证据表明，乙醇（所有含酒精饮料中所含的纯酒精）至少通过四种方式导致癌症：
首先，当酒精被摄入体内后，它会在体内分解为一种名为乙醛的化学物质，而乙醛是一种致癌物。动物实验表明，暴露于乙醛的啮齿动物可能会在呼吸道等部位发展出恶性肿瘤。
其次，酒精会产生所谓的“活性氧”，这些化学反应分子可导致炎症和DNA损伤。
第三，酒精会改变激素水平，包括雌激素，这在乳腺癌的发展中起作用。
第四，来自其他来源的致癌物，特别是烟草烟雾中的颗粒，可以溶解在酒精中，使其更容易被人体吸收，从而增加口腔和咽喉癌的风险。
酒精相关癌症的普遍性如何？
在美国，酒精使用是继烟草和肥胖之后的第三大致癌预防因素。每年约有10万例癌症病例和2万例癌症死亡与饮酒有关。卫生局局长报告指出，饮酒与至少七种癌症之间存在直接联系，包括乳腺癌、结直肠癌、肝癌和口腔癌。据估计，总乳腺癌病例中有16.4%与饮酒有关。
虽然长期以来人们认为适量饮酒可以带来一些健康益处，如降低心血管疾病风险，但这一观点已受到新研究的挑战。即使是少量的酒精也会增加某些癌症的风险，包括乳腺癌、口腔癌和咽喉癌。研究表明，每天饮用一两杯或更少的酒也可能增加这些癌症的风险。
酒精与癌症之间的联系早已为人所知，卫生局局长的公告有何不同？
尽管酒精与癌症之间的联系早在20世纪80年代末就已确立，并且证据随着时间的推移变得更加确凿，但这份公告具有重要意义，因为卫生局局长作为美国最高健康官员，其影响力可以影响公共政策。1980年代，前卫生局局长C. Everett Koop博士成为家喻户晓的人物，他在改变公众对吸烟的态度方面发挥了关键作用，并推动政府采取更积极的措施应对HIV。
尽管酒精与癌症之间的联系已经确立，但大多数美国人并不了解这种风险。2019年的一项调查显示，只有45%的美国人认识到饮酒是癌症的风险因素，而89%的美国人认识到使用烟草的癌症风险。
“酒精明显增加了多种癌症的风险，但它仍然是一个鲜为人知的事实，”马萨诸塞州彼得汉姆麦克莱恩医院成瘾治疗中心项目主任Blake Hilton博士说。“向那些关注健康的饮酒者传达这一信息非常重要。”
卫生局局长的报告将如何影响酒精消费？
卫生局局长呼吁：酒精标签应包含关于增加癌症风险的警告；重新评估酒精摄入量的建议限制，并扩大教育力度；临床环境中应告知患者饮酒与癌症之间的联系。
目前，酒精饮料标签上已有健康警告，提醒孕妇不要饮酒，并指出饮酒会影响个人驾驶或操作机械的能力。该标签自1988年以来未作任何更改。只有国会可以授权新的警告标签。
美国饮食指南长期以来建议男性每天饮酒不超过两杯，女性不超过一杯。然而，许多健康研究人员和成瘾专家认为，这些自1990年代以来一直未变的指南已经过时，无法反映酒精的致癌性质。
多项健康研究表明，不存在安全的酒精摄入量。2018年发表在英国著名医学期刊《柳叶刀》上的一项研究发现，任何水平的酒精摄入都不会改善健康状况，且其使用是全球死亡和残疾的主要风险因素之一。
波士顿大学医学院医学助理教授、波士顿医疗中心成瘾专家Miriam Harris博士表示，卫生局局长的公告可能会促使饮食指南进行“早就应该”的更新。
“人们错误地认为，只要饮酒量低于指南标准就是安全的，”Harris说。“现在是时候发出更加明确的信息，即没有已知的安全饮酒量。”
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