一项新研究发现，慢性失眠患者患痴呆症的风险高出40%（图片说明：Getty）。患有慢性睡眠障碍的人可能面临40%的更高风险发展成严重疾病。最新研究已证实失眠与痴呆症以及认知能力下降之间存在关联。
失眠被定义为在超过三个月的时间内，每周有三个或更多夜晚无法充分睡眠。据估计，约16%的人口患有失眠，而英国国家医疗服务体系(NHS)报告称，三分之一的人在其一生中会遇到睡眠困难。
发表在《神经病学》(Neurology)杂志上的一项研究发现，与非慢性失眠者相比，慢性失眠患者面临更高的痴呆症或轻度认知障碍(MCI)风险。该研究涉及2750名平均年龄为70岁的成年人，他们在研究开始时均被认为认知健康。
在这些参与者中，16%患有慢性失眠。研究人员对他们进行了平均5.6年的监测，在此期间，参与者报告了睡眠习惯，完成认知和记忆评估，并接受脑部成像以检测阿尔茨海默病的潜在迹象。
梅奥诊所(Mayo Clinic)睡眠医学专家、研究主要作者迭戈·Z·卡瓦略(Diego Z Carvalho)解释道："我们专注于研究失眠对不同脑健康标志物的影响，以了解失眠如何与认知能力下降相关。它是否仅通过阿尔茨海默病相关变化（如淀粉样蛋白）起作用，还是也通过影响白质的脑血管途径起作用？"
研究团队发现，与无慢性睡眠障碍者相比，患有慢性失眠的参与者发展成痴呆症或轻度认知障碍的风险高出40%。据《今日医学新闻》(Medical News Today)报道，这一风险增幅相当于额外老化3.5年。
卡瓦略解释道："在我们的模型中，失眠对轻度认知障碍/痴呆症风险的影响高于患有两种心脏代谢疾病（如高血压和糖尿病），或比实际年龄大3.5岁，而这些都是已知的风险因素。这一发现意义重大，因为它将失眠推到了潜在可调节风险因素的聚光灯下。从公共卫生角度来看，这种关联的规模非常重要，特别是对于一种在老年人中如此普遍的疾病。"
此外，科学家们还发现，睡眠时间减少的个体其大脑中白质高信号和淀粉样斑块水平升高——这两者都是阿尔茨海默病的公认指标。
卡瓦略继续说道："我们发现，睡眠减少的失眠不仅与阿尔茨海默病生物标志物（如淀粉样蛋白）相关，还与较差的脑血管健康相关，白质高信号显示出小血管疾病更明显的证据。这一点很重要，因为它支持了睡眠减少的失眠可能与两种已知导致认知能力下降的独立机制相关。"
其他研究
这并非首次将睡眠问题与痴呆症联系起来的研究。今年早些时候，《神经病学》杂志发表的一项研究发现，白天嗜睡增加并进行"过度"小睡的女性患痴呆症的可能性是其他女性的两倍。
研究作者写道："在80多岁的社区居住女性中，那些在五年内24小时嗜睡程度增加的女性，在此期间患痴呆症的风险翻倍。多维度24小时睡眠-觉醒活动的变化可能成为最年长女性痴呆症的早期标志物或风险因素。"
2016年发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》(Alzheimer's and Dementia)杂志上的研究发现，睡眠时间过长或过短都会增加认知能力下降和痴呆症的风险。
与此同时，2021年发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的研究结果表明，中年时期睡眠时间减少与痴呆症风险升高相关。
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