斯塔西·马尔克林曾以为照顾幼儿消耗了她的身心能量，但这位46岁女性的健忘症状实则是痴呆症的征兆。
现年47岁的马尔克林女士去年在其两岁儿子冈纳确诊为早发性阿尔茨海默病。这位居住在田纳西州诺克斯维尔的前护士最初将轻微记忆衰退归咎于孕期及产后的"产后脑雾"。
然而随着时间推移，她愈发难以准确表达，最终脑部扫描证实了诊断结果。作为前临终关怀护士，马尔克林表示："很难确定症状何时开始，因为怀孕和产后期间就已出现。起初我将其归因于孕期和产后脑雾，比如会说'移动地毯'而非'移动窗帘'。这个年龄确诊实在令人难以置信。"
鉴于家族有痴呆症病史（其祖母曾患阿尔茨海默病），她向医生寻求 reassurance，但被告知她罹患这种记忆丧失疾病的可能性极低。目前英国约94.4万人、美国约700万人受痴呆症困扰，其中阿尔茨海默病占六成，约1/13患者未满65岁。除记忆丧失外，专家指出易怒、饮食习惯改变及年轻群体酗酒等行为变化也是危险信号。
马尔克林坦言："我因祖母患病而担忧阿尔茨海默病，但医生表示我这年龄患病罕见。"然而在儿子出生近两年后，她的症状持续恶化。"我经常忘记儿子生日，任何稍新的事物都极易遗忘。当被问及陌生问题时，我会产生强烈恐惧。"症状甚至影响工作："有时信息会突然从脑中消失。有次同事提起某人，我完全想不起对方是谁——几天后才意识到那是共事密切的同事。"
经系列检查，其MRI、脑电图和血液检测初期结果正常，但后续检测显示阿尔茨海默病特异性血标物升高。2023年10月，淀粉样蛋白PET扫描检出脑部淀粉样蛋白斑块，正式确诊为早发性阿尔茨海默病。"做检查时我已停止工作，深知情况异常，"她回忆道，"认知功能测试结果跌至同龄人最低0-10%区间。看到报告时我立即明白意味着什么，与丈夫相拥而泣，深知生活将永远改变。"
马尔克林指出社会普遍将此病视为"老年人专属"，导致他人难以相信她的诊断。"这种污名化问题严重，人们常认为阿尔茨海默病患者丧失自理能力。说服他人相信检测结果非常困难。"面对未来挑战，她开始为家人制作 TikTok 影像留存记忆，对象包括21岁的继女和相守16年的46岁丈夫埃里克。
近期她开始接受早发性阿尔茨海默病新疗法——商品名为Leqembi的仑卡奈单抗。该静脉注射药物每月两次，旨在清除脑内淀粉样蛋白斑块。全球18个月研究显示该疗法可延缓认知衰退，马尔克林期望成为成功案例之一。尽管美国已批准使用，英国国家医疗服务体系尚未纳入此药，仅限自费获取。
目前尚无法确定治疗效果，但输注副作用随疗程推进逐渐减轻。确诊后她努力保持积极心态，珍惜与家人共处时光，努力创造儿子未来能珍藏的回忆。
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