由营养师凯西·温格（Casey Wing, RD, CD）审阅
关键要点
- 中年时期较高的维生素D水平可能与tau蛋白水平较低有关，tau蛋白是阿尔茨海默病风险的标志物。
- 本研究强调中年是通过营养和生活方式选择关注大脑健康的关键时期。
- 虽然尚未证明能预防痴呆症，但维持充足的维生素D水平有助于支持整体大脑健康。
随着痴呆症和阿尔茨海默病发病率持续上升，许多人正在寻找方法来保护他们随着年龄增长的大脑健康。虽然遗传因素可能会影响您是否患上这种疾病，但营养等生活方式因素正被研究其对晚年认知功能的潜在影响。
新出现的研究表明，您可能更多地将维生素D与骨骼健康和免疫功能联系起来，但它也可能保护您的大脑免受认知能力下降的影响。发表在《神经病学开放获取》期刊上的一项新研究表明，中年时期的维生素D水平可能与多年后与痴呆症相关的大脑变化有关。以下是您需要了解的内容。
这项研究是如何进行的？
研究人员分析了793名参与弗雷明汉心脏研究第三代队列的成年人的数据。在研究开始时（2002年至2005年之间），参与者的平均年龄约为39岁，且没有痴呆症。当时，研究人员测量了每位参与者的血液维生素D水平。大约16年后，参与者接受了脑部扫描，以评估tau和β-淀粉样蛋白的水平——这两种与阿尔茨海默病相关的蛋白质。
维生素D水平高于每毫升30纳克被视为较高水平，而低于该阈值的水平被归类为较低水平。在这组人群中，约34%的参与者维生素D水平较低，只有约5%报告服用维生素D补充剂。为了更好地隔离这种关系，研究人员调整了可能影响大脑健康的因素，包括年龄、性别、吸烟状况、血压、糖尿病和体重指数。
这项研究发现了什么？
研究人员发现中年时期的维生素D水平与多年后的大脑健康之间存在关联：
- 维生素D水平较高的人在大约16年后大脑中的tau蛋白水平较低。
- 维生素D水平与另一种与阿尔茨海默病相关的蛋白质β-淀粉样蛋白无关。
- 这些发现表明维生素D状况与痴呆症相关的早期大脑变化之间可能存在潜在联系。
"这些结果表明，中年时期较高的维生素D水平可能提供保护，防止大脑中这些tau沉积物的形成，而低维生素D水平可能是一种可以修改和治疗的风险因素，以降低痴呆症风险，"研究作者、高威大学博士候选人马丁·大卫·穆利根（Martin David Mulligan）表示。
大脑中tau蛋白的积累与阿尔茨海默病和认知能力下降有关，使其成为痴呆症研究中的关键生物标志物。较低水平的tau可能表明大脑健康老龄化，但需要更多研究来充分理解这种关系。然而，研究人员指出，这些发现仅显示相关性——并不能清楚证明维生素D直接降低痴呆症风险。
局限性
虽然研究结果很有希望，但有几个局限性需要考虑。维生素D水平仅在研究开始时测量了一次。研究人员没有跟踪随时间变化的维生素D状况，这可能会影响长期结果。
此外，这是一项观察性研究，意味着它可以识别模式但不能确定因果关系。维生素D水平较高的人可能也有其他促进大脑健康的健康行为。尽管研究人员调整了许多变量，但未测量的因素仍可能影响了结果。
这对现实生活有何应用？
这项研究强调中年是支持长期大脑健康的关键时期。"这些结果很有希望，因为它们表明中年早期较高的维生素D水平与平均16年后较低的tau负担之间存在关联，"穆利根说。"中年是风险因素修改可以产生更大影响的时期。"
您可以通过阳光照射、某些食物和补充剂获取维生素D。含有维生素D的食物包括鲑鱼和沙丁鱼等富含脂肪的鱼类、强化乳制品或植物奶以及蛋黄。
虽然这项研究不能证明服用维生素D补充剂能预防痴呆症，但维持充足水平可能是更广泛的大脑健康拼图中的一部分。如果您担心自己的维生素D状况，请咨询您的医疗保健提供者或注册营养师，了解检测或补充剂的信息。
我们的专家观点
最近发表在《神经病学开放获取》期刊上的一项长期研究表明，中年时期的维生素D水平可能与阿尔茨海默病和痴呆症相关的早期大脑变化有关。虽然这些发现不能证明维生素D能预防痴呆症，但它们增加了越来越多的证据，表明中年时期的营养和生活方式因素可能影响长期大脑健康和认知功能。维持足够的维生素D水平，结合其他健康的生活方式习惯，可以帮助支持大脑健康并随着年龄增长降低痴呆症风险。
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