超加工食品已深深融入新加坡人的忙碌生活和依赖进口的食品生态系统中。然而，随着全球对其健康风险的争论日益激烈，专家表示，通过政策改革对其进行监管的必要性并不像表面看起来那么简单。科学家指出，仅凭加工程度并不能反映食品的安全性或营养价值。（插图：CNA/Nurjannah Suhaimi）
对于35岁的首席设计师亨利·刘（Henry Leow）来说，方便面已成为他饮食中25年来的主食。目前居住在厨房空间有限的出租单元中，刘先生表示方便面是他最实用的选择，因为它们比其他可选食品更实惠且饱腹。他通常每周四到五次将其作为廉价便捷的深夜餐食，这种习惯最早始于童年时期。
"小时候，我常在晚上感到饥饿，特别是在周末熬夜看电视时，"他告诉CNA TODAY。
"我会让妈妈煮方便面，久而久之，吃方便面当晚饭就成了习惯。"
他意识到这种习惯并不健康："我尝试过减少食用，但它已成为日常习惯，不吃反而感觉像跳过了一顿饭。"
对于24岁的应届本科生穆罕默德·阿菲克·伊桑·穆罕默德·侯赛因（Mohammad Afiq Ihsan Mohammad Hussien）而言，他对加工食品的依赖在大学早期达到顶峰。住在大学宿舍期间，他经常在附近便利店购买方便面、微波炉意面和包装三明治等快速食品，尤其是在考试期间或深夜学习时。
他表示，便利性是他的首要考虑因素："如果午夜感到饥饿，烹饪新鲜食品并不现实。"
出于健康和福祉考虑，他后来减少了快餐等超加工食品(UPFs)的摄入。然而，他承认在忙碌时期，他仍会因便利性而依赖这类食品。
穆罕默德·阿菲克·伊桑·穆罕默德·侯赛因（24岁）在大学早期曾"几乎每隔一天"食用方便面等超加工食品，但此后已尝试减少摄入。（照片：CNA/Raj Nadarajan）
对于46岁的三孩母亲凯特·林（Kate Lim）来说，超加工和即食食品是管理晨间忙碌和用餐时间（没有帮手的情况下）的一部分。她家的主食包括麦片、燕麦、格兰诺拉麦片、冷冻包子、饺子和牛肉派——这些物品保质期长且可快速准备。
然而，新鲜食材有其局限性。"新鲜蛋白质价格更高且保质期不超过三天。我是'一锅搞定'的妈妈厨师，所以冷冻食品能帮我节省时间。"
林女士补充说，她10至17岁的孩子也影响着家中食品的选择。
"当孩子们还小的时候，我更执着于购买无添加剂或防腐剂的更健康选项，即使价格更高。现在孩子们大了，他们有时会要求味道更好、调味更丰富的食品，比如我无法完全复制的冷冻快餐式鸡翅。"
在新加坡，方便面、冷冻鸡块、包装零食、即食餐和含糖饮料等超加工食品(UPFs)在许多人口群体中广受欢迎，因为它们价格实惠、便利且保质期长。
对于兼顾工作和育儿的父母、住在宿舍的学生以及工作时间不规律的工人来说，这些产品被视为快速廉价解决饥饿的实用方案。
上月，43位全球专家在《柳叶刀》医学期刊发表了一系列论文，称超加工食品是"全球公共卫生面临的一个重大新挑战"。
这些作者中包括约15年前创造"超加工食品"一词的巴西教授，他们呼吁采取"紧急、协调的公共政策和集体行动"，以应对此类食品广泛消费日益增长的影响。
作者表示，基于大型队列研究和荟萃分析的一致发现，超加工食品的全球扩散与饮食质量下降以及肥胖、2型糖尿病、心血管疾病和某些癌症等慢性疾病风险增加密切相关。
尽管证据基础仍主要是观察性的，但作者认为其满足推断因果关系的大多数标准，并得到短期随机对照试验支持性发现的强化。
12月3日（星期三），美国加利福尼亚州旧金山当局对可口可乐和卡夫亨氏等主要食品制造商提起具有里程碑意义的诉讼，指控其超加工产品导致慢性疾病。据信这是美国首例此类案件，凸显了全球对超加工食品日益加强的监管和法律审查。
但CNA TODAY采访的其他专家强调，超加工食品的威胁并不像表面看起来那么简单——首先是从何定义"超加工食品"就存在争议。
这些不同观点是国际上激烈争论的一部分。
随着超加工食品在普通新加坡人的饮食和日常生活中扮演越来越重要的角色，CNA TODAY探讨了通过监管如何改变这一角色——或者是否应该改变。
专家表示，包括超加工食品在内的加工食品之所以如此普遍，不仅因为消费者需要，还因为食品系统结构有利于长途运输的产品。（照片：CNA/Raj Nadarajan）
所有超加工食品都不健康吗？
首先，为何难以确定一个清晰、有用的标准来界定什么是"超加工食品"？
当地专家告诉CNA TODAY，问题在于目前广泛用于评估现代食品产品的系统：Nova。
Nova最初由巴西营养研究人员在2000年代末开发，旨在引起人们对工业化配方食品兴起的关注。其目的并非监管食品加工本身，而是创建一种工具来研究广泛的饮食模式及其与健康的关系。
Nova旨在引入一种新的食品分类方式。它根据食品在到达杂货店货架前所经历的加工程度，将食品分为四类。
多年来，这个以葡萄牙语"新"命名的系统已成为国际超加工食品研究中最广泛使用的系统。它是数百项队列研究以及最近涉及43位全球专家的《柳叶刀》系列论文所采用的框架。
正因如此，Nova已成为媒体报道和公共卫生倡导中的默认参考点。
但食品科学家认为，该系统过于简单，无法有效作为当今食品产品细致评估的基础。
例如，新加坡总部的非营利智库"良好食品研究所亚太"首席执行官米尔特·戈斯克（Mirte Gosker）表示，Nova仅根据加工程度而非配方、用途或营养成分来分类食品。
戈斯克女士认为这是一种"不完整的方法"。
事实上，她说，食品加工是"创造我们今天享用的许多健康食品的基本步骤"，特别是为了提高安全性、稳定性和营养价值。
有目的的加工食品是指那些通过加工提高安全性、营养或可及性的食品，例如强化食品、罐装或干燥等保质期长的主食，或植物肉等现代创新产品。
然而，Nova并未将这些与她所称的"有害超加工食品"区分开来，在后者中，大部分加工涉及添加糖、盐或饱和脂肪。
戈斯克女士表示："植物肉等替代蛋白质产品在Nova系统中被归类为超加工食品，但与其他超加工食品（如加工肉类或含糖饮料）相比，它们的营养成分大不相同。"
新加坡国立大学的文亚卡·盖特（Vinayak Ghate）博士指出，尽管许多人将Nova归类为"超加工"的食品视为"不健康"，但该系统与毒理学家或食品科学家实际评估食品安全的方式关系不大。
Nova并非基于"剂量决定毒性"这一基本科学原理。
"毒理学的第一原理告诉我们，剂量决定毒性——而非食品是加工还是天然的，"他说。
这位新加坡国立大学食品科学技术系的讲师表示，公众的许多担忧源于化学恐惧症——即对食品标签上出现的不熟悉化学名称的恐惧。
"自然界本身就由化学物质组成，我们消费的一切，即使是'天然'食品，也是化学物质的复杂混合物，"他说。
他指出，在食品加工中，新添加剂通常只有在经过数年甚至数十年的严格测试、浓度远低于致死水平后才会获准使用。这是全球监管系统的常态。
"重要问题不在于某物是否是化学物质，而在于其是否存在安全剂量。加工食品被监管要求仅在这些安全限值内含有添加剂。"
同样，新加坡理工学院食品科学技术讲师胡俊怡（Hoo Jon Yi）女士补充说，标签上的科学名称对普通消费者也可能显得过于吓人。
她提到了E编号（标准添加剂代码），这对外行来说可能像是技术术语。"例如E300就是维生素C，也称为抗坏血酸。
"有时它用于延长保质期，因为它是酸性物质，能降低pH值。如果在饮料中，它也可能使饮料味道略带酸味，如柑橘味。因此其功能取决于产品。"
这些误解不仅限于添加剂——它们还影响人们如何理解"超加工"这一术语。
新加坡科技学院（SIT）副教授林碧瑾（Lim Bee Gim）表示，"超加工"一词常被误解为衡量食品加工程度的指标，尽管Nova分类并不考虑所涉及的加工类型或强度。
"一种食品可能经历许多步骤或先进技术，如超高温处理（UHT）、罐装、干燥或挤压，但如果仅使用家庭厨房原料并避免化妆品添加剂，仍不会被归类为超加工食品，"她说，并补充道这常常导致公众困惑。
良好食品研究所的戈斯克女士表示，与其仅关注加工程度，更有意义的方法是考虑营养成分、饮食背景和加工目的。
新加坡科技学院副教授林碧瑾表示，证据不支持将Nova定义的所有超加工食品视为需要全品类监管的单一公共卫生威胁。（照片：CNA/Alyssa Tan）
为何超加工食品在新加坡无处不在
我们的饮食选择在很大程度上被视为个人选择。同时，也有结构、经济和社会因素使超加工食品在全国范围内高度可见和易得。
专家指出，超加工食品主导消费者选择不仅因为消费者需要，还因为我们的食品系统结构有利于能够长途运输的产品。
新加坡进口超过90%的食品，因此当地零售商严重依赖能够在长供应链中保持最小质量损失的消费品。专家表示，无需冷藏即可保质的超加工食品自然符合这些要求。
重要的是，它们无需依赖复杂的生产和物流操作即可做到这一点。
新加坡社科大学市场营销副教授张迪安娜（Dianna Chang）博士表示，超加工食品通常"便宜、美味且畅销"，由高度自动化工厂中标准化、低成本的原料制成。
"它们的长保质期降低了库存风险和浪费——对于在新加坡这样高成本环境中运营的超市来说，这是一个重要考虑因素。"
新加坡管理大学市场营销副教授张汉娜（Hannah Chang）博士表示，大规模生产这些食品为企业带来可预测的利润，促使企业专注于超加工食品，从而使这些产品在市场中更加突出。
专家表示，新加坡消费者并非唯一倾向于超加工食品的人群——但这里快节奏的生活，由长时间工作和长途通勤驱动，使这种倾向更加明显。
张汉娜博士强调，消费者需求和行业行动并非独立力量。相反，它们不断相互反应和回应。
"零售商回应消费者对便利和实惠产品的需求，但这些需求也受到零售商广告、促销和价格的影响。"
鉴于该国对海外供应的严重依赖，加工食品——包括技术上被归类为超加工食品的物品——对共和国的食品安全规划至关重要。
更健康或更新鲜的替代品通常需要冷藏、更短的分销时间和更高的劳动力成本，使零售商和消费者都付出更高代价。
"这些结构性障碍在新加坡并非独有，但在其城市高机会成本环境中被放大，"张迪安娜博士说。
另一方面，良好食品研究所的戈斯克女士表示，加工食品减少了对昂贵冷链基础设施的依赖，同时保持营养选择的可及性。
监管超加工食品可行吗？
在全球范围内，超加工食品已成为声誉焦点。咨询公司Penta对全球37万份出版物中超过6.2万次提及的分析（涵盖100多种语言）发现，关于超加工食品的讨论主要呈负面。
这些讨论主要由对慢性疾病、儿童饮食的担忧以及对学校实施更严格监管的呼吁驱动，政府、监管机构和民间社会团体是最直言不讳的批评者。
最近的《柳叶刀》论文是呼吁各国开始以针对糖、钠或饱和脂肪的同样方式监管超加工食品的最新系列之一。
专家告诉CNA TODAY，监管超加工食品很复杂，因为该类别并非由营养成分定义，而是由成分和工业流程定义，即使是科学家也常存在分歧。（照片：iStock）
但专家告诉CNA，简单地广泛监管超加工食品可能无法直接或充分解决公众担忧。
一个关键挑战是，超加工食品并非由特定营养成分定义，而是由特定成分或工业流程的存在定义——科学家本身对此分类常存在分歧。
南洋理工大学经济学助理教授阿克沙尔·萨克塞纳（Akshar Saxena）博士指出，监管挑战超出了科学分歧，因为定义不清也意味着规则不明。
他提到了2022年的一项法国研究，食品和营养专家在使用Nova系统对相同食品进行分类时总体一致性较低。
"如果专家无法就什么是超加工食品达成一致，监管机构将难以制定可辩护的规则，尤其是当政策受到挑战时，"他说。
支撑超加工食品危害的科学证据也不像表面看起来那么确凿。
新加坡科技学院副教授林碧瑾（她从事行业转化食品加工和能力发展工作，也是新加坡共享中试规模食品生产设施FoodPlant的创始CEO）表示，许多关于超加工食品的警告基于显示超加工食品消费与慢性疾病之间关联的观察性研究，但并未建立因果关系。
"证据更明确支持的是，高糖、高盐、高脂肪和低纤维的饮食与更差的健康结果相关——无论食品如何分类，"她说。
新加坡当前策略
针对CNA TODAY的询问，卫生部（MOH）和健康促进局（HPB）的联合声明表示，超加工食品目前占新加坡居民总热量摄入的不到三分之一。
"这与亚洲其他国家的模式相似，新鲜制作的食品仍很常见，与英国和美国等西方国家形成鲜明对比，后者的超加工食品贡献了超过一半的总热量，"他们说。
卫生部和健康促进局承认过量消费超加工食品与负面健康影响相关，指出高度加工产品往往具有"不太有利的营养成分"——热量、糖、钠和饱和脂肪含量更高，纤维和必需维生素含量更低。
他们补充说，此类例子包括含糖饮料、包装零食和加工肉类。
然而，他们强调并非所有超加工食品营养不良。例如，全麦面包提供更多纤维，而钙强化豆奶比非强化选项提供更多的蛋白质和钙。
他们补充说，科学证据仍无法确定加工技术——如分解食品结构以提高适口性——是否会独立提高健康风险，超出营养成分不佳所能解释的范围。
"目前没有关于超加工食品推荐消费水平的既定国际医疗指南，"他们说。
目前，新加坡的策略重点是改善更广泛的食品生态系统，帮助消费者做出更明智的选择，特别是低糖、低盐和低饱和脂肪以及高全谷物和蛋白质的食品。
现有措施包括禁止部分氢化油、健康选择标志以及Nutri-Grade标签和广告限制。从2027年年中起，Nutri-Grade还将扩展到钠和饱和脂肪的主要来源。
他们表示，将继续监测饮食趋势，评估当前方法是否有效减少超加工食品消费。
新加坡于2021年禁止了人工反式脂肪的主要来源部分氢化油，将其从所有本地销售和进口食品中去除。健康选择标志突出了符合特定营养标准的包装产品，例如糖、钠或饱和脂肪含量较低，或纤维含量较高。
Nutri-Grade于2022年推出，适用于预包装和新鲜制备的饮料，将饮料从"A"（最低糖或饱和脂肪）到"D"（最高）分级。"D"级饮料也受到广告限制。
行业专家和参与者还警告说，侧重于加工本身而非结果的广泛监管可能导致重大意外后果。
南洋理工大学的萨克塞纳博士指出，他的研究表明含糖饮料更多地被低收入群体消费，而低收入群体对价格也更敏感，随着食品价格上涨，注重预算的家庭可能会转向更便宜、热量密集的选项，包括超加工食品。
"一旦对这些产品征税，税收就会变得高度累退。它占低收入家庭预算的更高比例。除非系统中构建了负担得起的替代品，否则平衡这一负担将成为一个巨大挑战。"
贸易和供应链约束为新加坡增添了进一步的复杂性。
专门从事农业、食品和贸易的咨询公司Penta合伙人罗里·奥唐奈（Rory O'Donnell）表示，新加坡在食品法规方面与国际标准紧密一致，以确保最小的贸易摩擦。
"如果新加坡要基于加工水平对食品进行分类或限制，就需要确保这符合其东盟义务及其与主要伙伴的贸易协定。"
他警告说，任何考虑食品政策转变的进口依赖型国家还必须考虑全球波动性和脆弱性如何影响食品供应安全——例如美国关税造成的近期供应链中断。
食品科技公司Nourish Ingredients首席执行官詹姆斯·彼得里（James Petrie）表示，过于宽泛的规则也可能扼杀构建更健康食品系统所需的创新。
他呼吁进行更有针对性的改革，鼓励行业参与者采用更清洁的配方实践，从而更有效地恢复消费者信任并提供更优越的健康成果。
最终，专家表示，在制定任何有效的超加工食品政策之前，需要更清晰、可操作的定义。
新加坡科技学院副教授林碧瑾建议，与其过度关注模糊的Nova系统，不如权衡营养质量、份量大小和整体饮食平衡——这些考虑因素"比基于配方的类别标签更具可测量性和可操作性"。
她指出了新加坡现有的计划，如Nutri-Grade和健康选择标志，这些计划已经为配方改良和消费者选择提供了结构化路径。
Nutri-Grade标签计划于2022年推出，帮助消费者识别高糖或饱和脂肪的饮料。饮料分为"A"（最低糖或脂肪）到"D"（最高糖或脂肪）。
同时，健康选择标志帮助购物者发现符合特定营养标准的包装食品和饮料产品，例如低糖和高膳食纤维，提供了一种在同一食品类别中快速找到相对更健康选项的方法。
"任何政策方法都应避免混淆，避免无意中避开安全和营养食品，并保持基于证据且易于消费者理解。"
如何发展更健康的饮食
鉴于尚无清晰的超加工食品监管定义，专家告诉CNA TODAY，对个人而言，完全消除超加工食品可能不是最实用的方法。
相反，他们建议关注评估这些食品的营养质量、食用频率以及每餐摄入量。
食品科学专家强调，最大的健康风险并非来自加工本身，而是来自饮食行为——包括高添加糖、精制淀粉、钠、饱和脂肪和过量热量的饮食。
新加坡科技学院（SIT）下属FoodPlant的创始CEO林碧瑾副教授正领导一项应用研究项目，开发S-Pop——一种高蛋白、低钠的植物性膨化零食。（照片：CNA/Alyssa Tan）
即便如此，营养学家承认，告诉人们"停止食用"他们喜爱的不健康超加工食品（如方便面和珍珠奶茶）可能不切实际。
相反，他们表示，帮助人们让这些选择更适合他们更为实用。
新加坡营养与饮食协会主席卡尔帕娜·巴什卡兰（Kalpana Bhaskaran）博士表示，即使是简单但实用的调整也能产生深远影响。
例如，在准备方便面时，她建议少用调味包以减少钠含量，添加鸡蛋或豆腐以增加蛋白质，并添加蔬菜以提高纤维和微量营养素。
"所有这些小调整改善了整体营养状况，提供饱腹感并帮助减少血糖峰值，"担任淡马锡理工学院血糖指数研究部门主管的卡尔帕娜博士说。
珍珠奶茶也是如此。卡尔帕娜博士建议选择0至30%的糖分水平，减少如珍珠等配料，选择低脂牛奶或微甜或无糖的茶，或者简单地选择较小杯型。
不过，她强调，这些改进不能使方便面或珍珠奶茶变得"健康"。
相反，减少这类高钠或高糖食品的总体消费更为有益——即使从每周几次减少到每周一次，也能产生可测量的差异，卡尔帕娜博士说。
新加坡科技学院的林碧瑾副教授补充说，在选择替代品时，更实用的做法是关注减少营养风险——如过量钠、糖或饱和脂肪——而不是执着于产品是否含有添加剂。
"许多更健康的选项仍含有允许的稳定剂或乳化剂，这是可以接受的。更重要的是整体营养状况。"
她建议进行简单的替换，无需大幅改变即可改善饮食质量，例如选择烘焙零食或坚果而非调味薯片，或选择新鲜禽肉或鱼类而非火腿等加工肉类。
从查看成分列表中学到的东西也很多。食品服务和设施管理公司Sodexo的临床营养经理柯佩英（Koh Puay Eng）表示，比较一种产品与另一种产品的营养价值可以像查看标签上的前三项成分一样简单。
"在新加坡，成分按重量降序列出，因此前三项成分强烈影响营养状况，"她说。如果你在前三项成分中发现糖、精制面粉、精制淀粉或精制油等成分，该产品很可能热量高但营养价值低。
林碧瑾副教授表示，归根结底，避免Nova框架下归类为超加工食品的所有食品既不现实也不必要。
"整体饮食模式远比单一标签或类别重要。指导应支持实用、可持续的习惯，而非绝对回避。"
新加坡国立大学的盖特博士建议不要将加工视为隐藏威胁。
"（食品加工）是一种良性、高度监管的活动，它将继续如此，"他说。
"我们没有理由害怕加工。如果有什么的话，我们应该提高人们对加工真正涉及内容的认识，这样人们就不会陷入误解——从而加强我们的长期食品安全。"
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